우리의 조상이 원숭이나 침팬지나 오랑우탄이나 고릴라와 같은 동물이라고 주장한다면 그것을 인정할 사람은 진화론을 종교와 같이 신뢰하지 않는다면 어려운 일일 것입니다.
인간은 그 차제로도 독특한 존재이며 동물과 비교할 수 없는 특별한 존재인 것입니다
우리는 매일 아침 활동을 시작하기 전에 거울을 쳐다보고 자신의 모습을 살핍니까? 그렇다 해도 아마 찬찬히 살펴볼 시간은 없을 것입니다. 그러나 이번에는 그렇게 잠깐 살펴보는 동안에 당신의 모습이 의미하는 바를 생각하면서 감탄할 시간을 가져 보시기 바랍니다.
우리의 눈은 당신 자신의 모습을 총천연색으로 볼 수 있게 해줍니다. 총천연색으로 보는 것이 생활에 꼭 필요한 것이 아닌데도 그렇게 해줍니다.
우리의 귀의 위치 덕분에 당신은 소리를 입체적으로 들을 수 있습니다. 따라서 우리는 사랑하는 사람의 목소리를 포함하여 소리가 어디서 나는지 알 수 있습니다. 우리는 그러한 능력을 당연하게 여길지 모르지만,
음향 조절 기사들을 위해 발행된 한 책에서는 이렇게 이야기합니다.
“하지만 인간의 청각 기관에 대해 조금만 깊이 생각해 보면, 그 복잡한 기능과 구조를 볼 때, 그것을 설계할 때 어떤 은혜로운 손길이 작용했다는 결론을 피하기 어렵다.”
우리의 코 역시 놀라운 설계를 반영합니다. 우리는 코를 통해 공기를 호흡할 수 있고, 그리하여 생명을 유지합니다. 또한 코에는 수백만 개의 감각 수용기가 있어, 약 1만 가지 냄새의 미묘한 차이를 식별할 수 있습니다.
식사를 즐길 때는, 또 다른 감각 기관이 작용을 합니다. 수천 개의 맛봉오리가 맛을 전달합니다. 혀에 있는 다른 수용기들은 당신의 치아가 깨끗한지 느낄 수 있도록 도와 줍니다.
그렇습니다. 우리에게는 다섯 가지 감각―시각, 청각, 후각, 미각, 촉각―이 있습니다. 물론, 어떤 동물들은 인간보다 더 뛰어난 야간 시각이나 더 예민한 후각이나 더 예리한 청각을 가지고 있지만, 인간은 이 다섯 가지 감각이 균형을 이루고 있기 때문에 틀림없이 여러 면에서 동물보다 뛰어납니다.
하지만 우리가 이러한 능력과 기능을 통해 유익을 얻을 수 있는 이유를 생각해 봅시다.
그 모든 능력이나 기능은 우리의 머리 속에 있는 1.4킬로그램밖에 안 되는 기관인 뇌에 의존해 있습니다.
동물도 기능을 발휘하는 뇌를 가지고 있습니다. 하지만 인간의 뇌는 동물의 뇌보다 훨씬 뛰어나며, 그 때문에 우리는 부인할 여지 없이 독특한 존재입니다.
어떠한 면에서 그러합니까?
여러 해 동안 사람의 뇌를 컴퓨터에 빗대어 왔지만, 최근에 발견된 사실들은 그것이 터무니없는 비교임을 보여 줍니다.
“약 500억 개의 뉴런에 1000조 개의 시냅스(접합부)가 있어서, 전반적으로 매초 약 1경 회의 점화율을 가진 기관의 기능을 어떻게 하면 이해하기 시작할 수 있는가?” [리처드 M. 레스택 박사]가 던진 질문입니다.
그는 뭐라고 대답하였습니까? “가장 뛰어난 신경망 컴퓨터라 할지라도 ··· 집파리의 두뇌 능력의 1만분의 1정도의 기능밖에 수행하지 못한다.”
그러므로 이처럼 현저하게 뛰어난 사람의 뇌에 비해 컴퓨터는 얼마나 보잘것없는가를 생각해 보십시오.
사람이 만든 컴퓨터 가운데 스스로 수리를 하고, 프로그램을 다시 짜고, 시간이 지나면 개선되는 것이 있습니까?
컴퓨터 시스템을 조정할 필요가 있을 때는, 프로그래머가 컴퓨터 용어로 된 지시 사항을 새로 짜서 입력하지 않으면 안 됩니다.
우리의 뇌는 생애 초기이든 노년기이든, 그러한 일을 자동적으로 해냅니다.
가장 뛰어난 컴퓨터도 뇌에 비하면 매우 원시적이라고 말한다 해도 결코 과장이 아닐 것입니다.
과학자들은 사람의 뇌를 가리켜 “지금까지 알려진 것 중에 가장 복잡한 구조물” 또는 “우주에서 가장 복잡한 물체”라고 해왔습니다.
뇌는 사용하지 않으면 기능을 상실합니다
자동차나 제트기와 같은 유용한 발명품들은 기본적으로, 사람이 고안해서 만든 고정된 구조와 전기 장치에 의해서 제약을 받습니다.
그에 비해 우리의 뇌는 가장 작은 것도, 고도의 융통성을 띤 생물학적 구조 혹은 장치입니다.
우리의 뇌는 어떻게 사용하느냐에 따라 혹은 어떻게 잘못 사용하느냐에 따라 계속 변할 수 있습니다.
평생 동안 우리의 뇌가 어떻게 발달하느냐 하는 것은 두 가지 주된 요인에 달려 있는 것 같습니다.
즉 우리가 감각을 통해 우리의 뇌에 무엇을 주입하느냐 하는 것과 무엇을 생각의 재료로 삼느냐 하는 것입니다.
뇌가 정신 기능을 수행하는 데 유전적 요인들이 영향을 미칠지 모르지만, 현대의 연구 결과에 의하면,
우리의 뇌는 임신 당시의 유전 인자에 의해 결정되지 않습니다.
“뇌가 오늘날 과학적으로 밝혀진 바와 같이 그렇게 변화무쌍하리라고는 아무도 생각하지 못했다”고
퓰리처상 수상 저술가인 로널드 코튤럭은 기술합니다. 300명이 넘는 연구가들과 면담을 해 본 후, 그는 다음과 같은 결론을 내렸습니다.
“뇌는 변함없이 그대로 있는 기관이 아니다. 경험의 영향을 상당히 많이 받아 끊임없이 변하는 상호 연결된 세포의 집합체이다.” 「뇌의 내부」(Inside the Brain).
그런데 경험만이 우리의 뇌를 틀잡는 유일한 수단은 아닙니다. 뇌는 우리의 생각에 의해서도 영향을 받습니다.
과학자들이 발견한 바로는, 정신 활동을 활발히 하는 사람들의 뇌에는 정신 활동을 게을리 하는 사람들의 뇌에 비해, 신경 세포(뉴런)를 연결하는 접합부(시냅스)가 최고 40퍼센트까지 더 많습니다.
신경과학자들은 ‘뇌를 사용해야지 그렇지 않으면 뇌가 기능을 상실한다’고 결론 내립니다.
그러면 노인들의 경우는 어떠합니까? 노화되면서 뇌 세포가 약간 상실되는 것 같으며, 노화로 인해 기억력이 상실될 수도 있습니다. 하지만 기억력 상실은 사람들이 한때 생각했던 것만큼 그렇게 심하지 않습니다.
「내셔널 지오그래픽」지에 실린 한 보고는 사람의 뇌에 관해 이렇게 말하였습니다.
“노인들은 ··· 정신 활동을 통해서, 새 접합부를 만들고 옛 접합부를 잃지 않을 수 있는 능력을 유지할 수 있다.”
우리 뇌의 융통성에 관해 최근에 발견된 사실들은 성서에 나오는 조언과 일치합니다.
인간과 동물의 차이가 너무나 뚜렷해서, 인간이 진화했다고 주장하는 생물학자들도 “신비롭게도 뇌가 폭발적으로 커진 것”에 대해 이야기합니다.
생물학 교수 리처드 F. 톰프슨은 인간의 대뇌 피질이 유난히 커진 것을 지적하면서 이렇게 시인합니다.
“우리는 아직까지도 이러한 일이 일어난 이유를 명확히 이해하지 못하고 있다.”
그 이유는, 인간이 그처럼 비길 데 없는 능력을 뇌에 갖추고 창조되었기 때문이 아니겠습니까?
의사 소통에서 우리의 손이 담당하는 역할 (쓰기, 정상적인 몸짓, 수화)도 있지만,
대개 입이 주된 역할을 합니다. 아기가 하는 첫마디로부터 노인의 목소리에 이르기까지 인간의 언어는 의문의 여지 없이 경이로운 것입니다.
이러한 사실은 우리 뇌에 의사 소통을 위한 특별한 마련이 되어 있음을 암시하지 않습니까?
“인간의 언어는 도저히 다 설명할 수 없는 대단한 능력의 소산이기 때문에, 진화론에서는 당혹스러운 난제이다.”
우리는 ‘인간에게 이처럼 생각과 감정을 전달하며 질문하고 대답할 수 있는 경이로운 능력이 갖추어져 있는 이유가 무엇인가?’ 하고 곰곰이 생각해 보았을지 모릅니다.
거울을 흘끗 쳐다보면서 우리는 아마 더 젊었을 때의 모습을 생각하며, 심지어 그 모습과 앞으로 몇 년 후에 더 변해 있을 모습을 비교해 볼지도 모릅니다.
또는 화장을 하면 현재의 모습이 어떻게 더 나아질까 하고 생각할지도 모릅니다. 이러한 생각은 거의 무의식적으로 떠오를 수 있지만, 사실은 매우 특별한 일, 어떤 동물도 체험하지 못하는 일이 일어나고 있는 것입니다.
주로 현재의 욕구에 따라 살고 행동하는 동물과는 달리, 인간은 과거에 대해 숙고해 본 다음 미래를 위한 계획을 세울 수 있습니다. 그렇게 할 수 있는 비결은, 거의 무제한에 가까운 뇌의 기억 용량에 있습니다.
물론, 동물들도 어느 정도 기억력이 있어서, 집으로 돌아가는 길을 찾아낼 수 있거나 먹이를 구할 수 있는 곳을 상기해 낼 수 있습니다.
그러나 인간의 기억력은 훨씬 뛰어납니다. 한 과학자가 추산한 바에 의하면, 우리의 뇌는
“세계에서 가장 큰 도서관의 장서 수와 맞먹는, 약 2000만 권의 책을 가득 채울” 만한 정보를 수용할 수 있습니다.
어떤 신경과학자들의 추산에 의하면, 사람은 평균 수명을 누리는 동안 뇌의 잠재 용량의 1퍼센트의 100분의 1(0.0001)밖에 사용하지 못합니다.
더 나아가서, 우리에게는 의식을 가진 정신이 있습니다.
의식이 생기는 경위나 이유는 아직도 밝혀지지 않았습니다. “과학이 도대체 그러한 현상을 어떻게 설명할 수 있을 것인지 나도 모른다”고 한 신경생물학자는 말하였습니다.
그럼에도 불구하고, 우리 각자는 의식을 체험합니다.
예를 들어, 과거에 있었던 일에 대한 생생한 기억은 컴퓨터에 저장되어 있는 정보처럼 단순히 저장된 사실에 불과한 것이 아닙니다.
우리는 자신이 경험한 것을 곰곰이 생각해 보고, 그 경험으로부터 교훈을 이끌어 내며, 또한 그 교훈을 사용하여 미래를 틀잡을 수 있습니다. 우리는 미래를 위해 세워 놓은 몇 가지 계획을 고려하며, 각각의 계획을 추진했을 때 어떤 결과가 있을 수 있는지 평가해 볼 수 있습니다.
우리에게는 분석하고, 창작하고, 감상하고, 사랑할 수 있는 능력이 있습니다. 우리는 과거와 현재와 미래에 대해 유쾌한 대화를 나눌 수 있습니다.
우리는 행위와 관련된 윤리적 가치관을 가지고 있어서, 직접적인 유익을 줄 수도 있고 그렇지 않을 수도 있는 결정을 내리는 데 그러한 가치관을 사용할 수 있습니다.
우리는 예술의 아름다움이나 도덕적인 특성에 마음이 이끌립니다. 우리는 정신 속에서 사상의 틀을 형성하고 발전시키며, 그러한 사상을 실행에 옮길 때 다른 사람들이 어떠한 반응을 보일 것인지 짐작할 수 있습니다.
이러한 요인들로 인해, 인간을 지상의 다른 생물들과 구별시켜 주는 자각이 생깁니다. 개나 고양이나 새는 거울을 들여다보면, 자기처럼 생긴 다른 동물을 본 것 같은 반응을 보입니다. 그러나
인간은 거울을 들여다보면, 방금 언급한 것과 같은 능력을 지닌 존재로서의 우리 자신을 의식하게 됩니다.
그리하여 다음과 같은 난해한 문제를 놓고 생각에 잠길 수 있습니다.
‘어떤 거북들은 150년을 살고 어떤 나무들은 1000년도 넘게 사는데, 지성 있는 인간은 100살만 살아도 뉴스 거리가 되는 이유는 무엇인가?’
증거들은 우리에게 관심을 가진 지성 있는 설계자 즉 창조주가 틀림없이 있다고 많은 사람들이 확신하는 이유를 설명해 줍니다.
또한 사람들이 예술적인 감각을 가지고 있습니다
어떤 내적 감각이 관련되어 있습니까?
사람들은 지구상 어디에 살든지 자기 집이나 사무실 벽에 매력적인 사진이나 그림을 걸어 놓습니다. 대부분의 사람들은 집이나 차 안에서 어떤 형태의 음악을 듣기를 좋아합니다. 이유가 무엇입니까?
음악이 한 때 적자 생존에 기여했기 때문이 아닌 것은 분명합니다.
레이튼은 이렇게 말합니다.
“예술은 아마 인간에게서 볼 수 있는 가장 설명하기 힘든 현상일 것이다.”
우리 인간이 예술과 아름다움을 즐기는 것은 우리 자신을 “인간”이라고 느끼게 해주는 특성 중의 하나입니다.
동물도 언덕에 앉아 아름다운 하늘을 쳐다볼지 모르지만, 동물이 그렇게 쳐다보는 것은 아름다움 그 자체에 이끌렸기 때문입니까?
인간은 산골짜기의 여울이 햇빛을 받아 반짝이는 모습을 바라보거나, 경탄스러울 정도로 다양한 열대 우림의 생물을 경이에 찬 눈으로 쳐다보거나, 야자수가 늘어서 있는 해변을 응시하거나, 검은 벨벳을 깔아 놓은 듯한 하늘에 뿌려져 있는 별을 감탄스러운 듯 쳐다봅니다.
우리는 종종 외경심을 느끼며, 마음은 밝게 빛나고 우리의 정신은 고취됩니다. 이유가 무엇입니까?
사실상 살아가는 데 물질적으로 별로 도움도 되지 않는 것들에 대한 선천적인 갈망이 우리에게 있기때문입니다
도덕적인 특성의 아름다움을 인간은 자각하고 있습니다 가장 아름다운 것은 훌륭한 행실임을 인정합니다.
어느 곳에 살든 생각 있는 사람들의 도덕 감각을 자극하는 행동입니다.
우리 모두가 알고 있듯이, 거의 모든 지역과 모든 시대에 발견되는 도덕 가치관은 무슨 근원에서 유래한 것입니까?
또한 인간은 의식 감각을 가지고 있습니다
동물들은 추운 계절이 닥치기 전에 먹이를 저장할 수 있지만, 동물들은 일들을 충분히 생각해서 계획하지는 못합니다.
그와는 대조적으로, 인간은 미래에 대해 생각하며, 심지어 먼 미래의 일까지도 생각합니다.
성서 전도서 3 : 11절에서는 [창조주께서] 사람에게 영원을 사모하는 마음을 주셨”다고 말합니다
시간과 공간의 무한성과 같은 개념을 잠시나마 생각할 때에도, 우리는 전도서 3:11의 말씀이 옳음을 확증하는 것입니다.
우리에게 이러한 능력이 있다는 간단한 사실은, 창조주께서 “사람에게 영원을 사모하는 마음”을 주셨다는 말씀과 일치합니다.
C. 스티븐 에번스 교수는 이렇게 말합니다.
“참으로 이상하게도, 사랑받고 있다고 느끼는 매우 행복하고 소중한 순간에도 우리는 종종 무언가 허전함을 느낀다. 그런데 우리는 자신이 무언가를 더 원한다고 느끼면서도, 정작 더 원하는 그것이 무엇인지는 모른다.”
의식을 가진 인간은―이 지구에 함께 살고 있는 동물들과는 달리―또 다른 것이 필요함을 느낍니다.
“종교는 인간의 본성 속에 깊숙이 내재되어 있는 것이라서, 경제적 지위나 교육적 배경에 상관없이 누구나 종교적 감정을 가지고 있다.”
앨리스터 하디 교수가 「인간의 영적 본성」(The Spiritual Nature of Man)에 발표한 연구 결과를 요약한 말입니다.
이것은 다른 수많은 연구들이 확증한 사실, 즉 인간에게는 신(神), 즉 하느님에 대한 선천적인 의식이 있다는 사실을 확인해 주는 말입니다.
무신론자인 사람들이 있을지는 모르지만, 국민 전체가 무신론자인 경우는 없습니다.
「하느님이 실재하는 유일한 신인가?」 (Is God the Only Reality?)라는 책에서는 이렇게 기술합니다.
“종교적으로 의미를 추구하는 행위는 ··· 인류가 출현한 이래 어느 문화, 어느 시대에서나 공통적으로 경험해 온 일이다.”
선천적인 것으로 보이는, 이러한 하느님에 대한 의식은 어디에서 유래한 것입니까? 인간이 단순히 핵산과 단백질 분자가 우연히 모여서 생긴 존재라면,
그러한 분자들이 예술과 아름다움에 대한 사랑을 발전시키고, 종교적인 특성을 지니고, 영원에 대해 곰곰이 생각하는 이유는 무엇입니까?
존 에클스 경은 다음과 같은 결론을 내렸습니다. 인간이 존재하는 이유에 대한 진화론의 설명은 “매우 중요한 면에서 실패하고 있다.
진화론은 우리 각자가 자아에 대한 의식이 있는 독특한 인간으로 존재하는 이유를 설명하지 못한다.”
우리 뇌와 정신의 작용에 관해 더 많이 알게 될수록, 인간이 의식을 가지고 존재한다는 사실이 창조주가 우리에게 관심을 가지고 있다는 증거라고 이해하기가 쉽습니다
그러므로 성서를 진지하게 연구해봄으로서 인간이 동물보다 훨씬 뛰어난 인격체라는 것을 확신하게 되기 바랍니다
그래고 우리의 미래가 허무하게 사망으로 끝나고 마는 허무한 인생이 아니라 미래가 확실히 보장된 목적을 가지고 살고 있다는 사실을 확인하게 되기 바랍니다
인간은 미래를 설계하고 계획하고 영원을 사모하는 마음을 가지고 있습니다
그런데 왜 우리는 영원을 살지 못하고 죽는 것입니까?
이점을 정확히 알기위하여 방문하는 여호와의 증인들과 창조와 진화의 대한 토의를 나누고 창조주앞에 겸손하게 마음을 열게되기 바랍니다
