최근 급격한 고령화가 진행되고 생활방식의 서구화에 따른 심장질환의 증가로 인하여 심근경색 등에 심정지의 발생 가능성이 급격히 높아지고 있다. 심정지는 집, 공공장소, 체육시설 등 병원이외의 장소에서 발생하고 있다. 따라서 심정지가 발생한 사람을 목격한 일반인의 역할이 환자를 소생시키는데 매우 중요한 역할을 하게 된다. 심정지가 발생하여 4-5분 이상 경과되면 뇌손상이 발생하기 시작하므로 심정지를 최초로 목격한 일반인이 즉시 심폐소생술(CPR)을 시작하여야 뇌손상을 최소화 할 수 있다. 건강에 대한 관심증가와 심혈관 질환에 대한 인식증가로 심정지에 대한 관심이 고조되고 있으며 심폐소생술에 의하여 소생될 수 있다는 인식의 확산으로 일반인들의 심폐소생술에 대한 교육을 받고자 하는 사람이 급증하고 있다. 또한 이러한 교육도 다양한 곳에 받을 수 있다. 소방방재청 홈페이지 모바일 심폐소생술 자료제공, 각 소방서 홈페이지, 또한 각종 인터넷에서도 구체적으로 이론 및 실습 등의 자료제공을 하고 있으며, 모든 소방서(119안전센터)에는 응급구조사가 배치되어 있으므로 가까운 소방서나 119안전센터에 방문하면 쉽게 심폐소생술 교육을 받을 수 있다. 예기치 않은 사고에 대비하여 여름 피서철에 여행을 떠나기전 가족들과 함께 사전에 교육을 받고 즐거운 여행을 떠나는 것도 좋은 방법으로 사료된다.
