재난 - 하느님에게 책임이 있는가?
“하느님은 사랑”이라고 성서는 말합니다. (요한 첫째 4:8)
또한 그분은 공정하고 자비로우십니다.
성서는 그분에 관해 이렇게 알려 줍니다.
“반석, 그분의 활동은 완전하다, 그분의 모든 길은 공의이므로.
충실한 하느님, 그분에게는 불공정이 없으시고,
그분은 의롭고 올바르시다.”―신명 32:4.
창조주이신 여호와 하느님께서는 해를 끼칠 수 있는
모든 잠재적인 원인을 미리 간파할 수 있는 능력이 있으시며,
그런 일이 일어나지 않도록 막을 힘도 가지고 계십니다.
많은 사람들은 그러면 왜 하느님께서는
자연재해가 일어나도록 내버려 두시는가?” 하고 묻습니다.
그런 질문을 할 만도 합니다. 이 질문에 대한 답을 얻으려고
진실하게 노력한 많은 사람들은 하느님께서 직접 그분의 말씀을 통해
매우 합리적인 대답을 해 주신다는 사실을 알게 되었습니다.
성서는 우리의 첫 조상이 행복하고 안전하게 살아가는 데
필요한 모든 것을 하느님께서 마련해 주셨다고 알려 줍니다.
그뿐만 아니라 첫 조상과 후손들이 “생육하고 번성하여
땅을 가득 채우”라는 하느님의 명령을 따름에 따라
사람의 수가 점점 늘어나게 되고 그들도 계속
하느님의 돌봄을 받으며 살아갈 수 있게 될 것이었습니다.
창세 1:28.
하지만 안타깝게도 아담과 하와는 의도적으로
창조주께 불순종하고 그분으로부터 독립된 길을 가기로 결정했고
그리하여 그분께 고의적으로 등을 돌렸습니다. (창세 1:28; 3:1-6)
그들의 후손들도 대부분 그들과 같은 길을 갔습니다.
(창세 6:5, 6, 11, 12)
간단히 말해서 인류 전체가 하느님의 인도를 전혀 받지 않은 채
독자적인 삶을 살아가면서 스스로 가정을 이끌고 땅을 관리하기로 한 것입니다.
여호와께서는 자유 의지의 원칙을 존중하는 사랑의 하느님이시기 때문에
인간이 설령 해를 입을 수 있는 잘못된 길을 가더라도
자신의 주권을 행사해서 강제로 올바른 길로 가게 하지는 않으십니다.
하지만 여호와께서는 인간을 버리지 않으셨습니다.
오늘날에 이르기까지 “그분은 악한 사람들에게나
선한 사람들에게나 해가 떠오르게 하시며,
의로운 사람들에게나 불의한 사람들에게나 비를 내리”고 계십니다.
(마태 5:45)
또한 하느님께서는 인류에게 지구 자체와 지구에서 일어나는
여러 가지 순환에 대해 연구할 수 있는 능력을 주셨으며,
인간은 그렇게 해서 얻게 된 지식을 통해 정도에 차이는 있지만
악천후를 예상하고 화산 폭발과 같은 잠재적
위험 요소를 예측할 수 있게 되었습니다.
또한 인간은 어느 지역에서 큰 지진이나 기상 이변이
일어나기 쉬운지도 알아냈습니다.
일부 지역에서는 그러한 지식을 바탕으로 교육을 실시하고
개선된 건축 공법을 개발하고 경보 체계를 구축하여 인명을 구하고 있습니다.
하지만 매년 보고되는 자연재해의 수는 여러 가지
복잡한 이유로 인해 꾸준히 증가해 왔습니다.
재해로 인한 피해가 항상 자연력의 강도에 비례하는 것은 아닙니다.
인구 밀집 지역에 재해가 발생하면 흔히 그 피해가 더 커집니다.
세계은행에서 펴낸 한 보고서에 따르면,
160여 개국에서 인구의 4분의 1 이상이 자연재해로 인한
사망률이 높은 지역에 살고 있습니다.
“[위험] 지역에 사는 사람이 늘어나면서 자연현상에
불과하던 것이 재해로 변하게 된다”고 미국 컬럼비아
대학교의 과학자인 클라우스 제이콥은 말합니다.
그 밖에도 상황을 더욱 악화시키는 요인으로는
무계획적인 급속한 도시화와 삼림 훼손, 광범위한 콘크리트 포장이 있습니다.
지면을 콘크리트로 포장하면 빗물이 땅속으로 흡수되지 못합니다.
따라서 특히 삼림 훼손과 광범위한 콘크리트 포장은 산사태와
큰 홍수의 원인이 되어 심각한 피해를 가져올 수 있습니다.
또한 지진이 심각한 재해가 되는 데는 인간에게도
어느 정도 책임이 있습니다. 지진이 일어날 때 사상자가 발생하는 것은
대부분 지진파 때문이 아니라 무너지는 건물 때문입니다.
따라서 지진학자들은 흔히 “사람이 죽는 것은
지진 때문이 아니라 건물 때문”이라고 말합니다.
게다가 정치적인 역량의 부족으로 인해
사망자가 더욱 늘어날 수도 있습니다.
남아메리카의 한 나라는 지난 400년 동안 지진으로 인해
수도가 세 번이나 황폐되었습니다.
1967년에 마지막으로 지진이 일어난 이후로 인구는
두 배로 늘어나 500만 명이 되었습니다.
“하지만 주민들을 보호할 수 있는 건축 법규가 아예 없거나
설령 있다 하더라도 제대로 시행되지 않고 있는 실정”이라고
「뉴 사이언티스트」지는 지적합니다.
미국 루이지애나 주 뉴올리언스의 경우가 바로 그러합니다.
이 도시는 홍수가 잘 나는 저지대에 자리 잡고 있습니다.
제방과 펌프가 갖추어져 있었지만 2005년에 허리케인 카트리나가
이 도시를 강타하면서 결국 많은 사람들이 우려하던 재해가 발생했습니다.
“오랫동안 경고가 있어 왔”지만 사람들은 그러한 경고를 무시하거나
“귀담아듣지 않았다”고 「USA 투데이」지에 실린 한 기사에서는 지적했습니다.
많은 과학자들은 지구 온난화 현상으로 인해
기후 관련 재해가 더 심각해지고 해수면이 상승할 것이라고 말합니다.
하지만 사람들은 그러한 경고 역시 귀담아듣지 않고 있습니다.
따라서 자연재해의 원인에 관해 논할 때는
하느님과 무관한 정치적·사회적·경제적 요인들도 분명히 고려해야 합니다.
인간이 제공하는 이러한 원인들을 생각하면 인간이
“자기 발걸음을 인도”하지 못한다는 성서 진리가 떠오릅니다.
(예레미야 10:23)
그런데 인간은 자연이나 관계 당국이 발하는 경고에
유의하지 않음으로 화를 자초하기도 합니다.
우선, 인정하지 않을 수 없는 사실은 자연재해가
아무런 경고도 없이 일어날 수 있다는 것입니다.
“때와 예기치 못한 일이 [우리] 모두에게 닥친다”고
전도서 9:11은 지적합니다.
하지만 재난이 다가오는 조짐이 보이거나 관계 당국이
경고를 발하는 경우도 많습니다. 따라서 그러한 조짐이나 경고에
유의하면 생존 가능성이 높아질 수 있습니다.
2004년에 쓰나미가 인도네시아의 시묄루에 섬을 휩쓸었을 때
그곳의 수많은 주민들 가운데 사망자는 단지 일곱 명에 불과했습니다.
바닷물이 비정상적일 정도로 많이 빠지는 것은
쓰나미가 일어날 조짐일 수 있다는 것을 알고 있었기 때문에,
대부분의 사람들은 물이 빠졌을 때 대피했던 것입니다.
또한 사람들은 그와 비슷하게 경고에 유의했기 때문에
심한 폭풍이나 화산 폭발도 피할 수 있었습니다.
때로는 관계 당국이 경고를 하기 전에 자연현상을 통해
먼저 조짐이 보이기도 하므로, 특히 재해가 잘 일어나는
지역에 살고 있는 사람이라면 두 가지 모두에 유의하는 것이 현명합니다.
하지만 안타깝게도 “사람들에게는 위험이 닥칠 것이 분명한데도
그것을 인정하지 않으려는 경향”이 있다고 한 화산학자는 말합니다.
특히 잘못된 경고가 자주 있었거나 재해가 일어난 지
오래된 곳에서는 더욱 그러합니다. 그런가 하면 재해가 임박했는데도
집과 소유물을 버려두고 떠나지 않으려고 하는 사람들도 있습니다.
많은 지역에서는 사람들이 안전한 곳으로 이사하고 싶어도
너무 가난해서 그렇게 하지 못합니다. 하지만
그 책임이 창조주에게 있는 것은 아닙니다.
가난이라는 현실은 인간의 실패를 여실히 드러내 줍니다.
예를 들어, 정부들은 흔히 군비로 엄청난 돈을 쏟아 부으면서도
가난한 사람들을 돕기 위해 하는 일은 거의 없습니다.
하지만 대부분의 사람들은 자신이 처해 있는 상황에 관계없이
어느 정도 도움을 받을 수 있습니다. 어떻게 그러합니까?
하느님께서 자신의 기록된 말씀인 성서를 통해, 적용하기만 하면
생명을 구할 수 있는 많은 훌륭한 원칙을 주셨기 때문입니다.
생명을 구해 주는 원칙들
▪ 하느님을 시험하지 마십시오.
“여러분의 하느님 여호와를 시험해서는 안 됩니다”라고
신명기 6:16은 알려 줍니다.
참그리스도인들은 그들이 해를 입지 않도록
하느님께서 항상 보호해 주실 것이라는 식의
