6일 김영자 시의원은 ‘군산시의 새로운 가치 발견을 위한 빈집 활용 방안 제언’이라는 주제로 5분 발언을 진행했다.

김영자 의원은 “고령화를 넘어선 초고령화 문제와 인구감소 등의 원인으로 매년 빈집이 늘어나고 있고 군산시 역시 2022년 기준 총 2,319호의 빈집이 있는 것으로 확인됐다”며, “이 중 물리적, 기능적으로 양호하여 재활용이 가능한 1~2등급 빈집이 1,365호로 약 59%, 구조적으로 훼손이 심각하여 안전조치 및 관리가 필요하거나 철거가 필요한 빈집이 954호로 약 41%에 해당한 것으로 조사됐다”고 밝혔다.

이어 “신시가지 개발로 인한 노후주택 수요 감소, 재건축과 재개발의 지연 등의 사유로 2022년 기준 도심에는 1,251호, 농어촌에는 1,068호의 빈집이 발생하며, 더 이상 빈집의 문제가 농어촌에만 국한된다고 단정 지을 수 없는 상황”이라며, “더욱이 빈집은 구조물 노후화로 인해 각종 안전사고에 노출되고 화재나 붕괴, 범죄 장소가 되는 등 위험요소가 될 수 있으나 예산과 인력 부족으로 정비 속도는 더디기만 하다”고 지적했다.

이에 대해 “빈집 정비와 활용 사업에 필요한 예산 확보가 시급하며, 빈집 활용 사업을 추진해야 한다”면서 “빈집은 지역 소멸의 위험을 가속화하는 요인이지만, 시각을 바꿔서 보면 생활인구를 유입하고 지역경제를 활성화하는 기회 요인이 될 수 있다”고 강조했다.

김영자 의원은 “빈집 활용 사업이 단순히 빈집 문제만을 해결하는 것뿐 아니라 지역 브랜드 가치를 높이는 역할을 수행해 인구 유입과 정주 여건 개선이 도움이 되어 지방 소멸 대응에도 효과적일 수 있다”라며, “빈집이 더 이상 골칫거리가 아닌 ‘가능성’의 공간이 될 수 있도록 빈집 정비와 활용으로 안전하고 쾌적한 환경을 조성하고 나아가 군산시의 새로운 가치를 발견하는 대안이 될 수 있도록 적극적인 노력을 해줄 것”을 촉구했다.