금강호와 금강하구둑 외부의 갯벌 등지에 겨울철새가 찾아오기 시작했다.

군산시 금강철새조망대에 따르면 12일 나포십자들 부근의 하중도 부근에 청둥오리, 흰뺨검둥오리 및 쇠기러기 등 1000여 개체가 휴식을 취하는 모습과 하구둑 외부 갯벌지역에서해 채식과 휴식을 취하는 천연기념물 제325호 개리(영명 : Swan Goose) 9개체가 금강철새조망대 카메라에 포착됐다.

특히 천연기념물 제325호 개리는 매년 10여 개체가 금강 하구둑 외부의 갯벌지역에 규칙적으로 도래하는 종이며, 작년에는 10월 16일에 금강에서 첫 관찰됐으나, 올해는 약 5일 정도 관찰시기가 빨랐다.

군산시 철새조망대 임용기 과장은 "지난 1회와 2회 철새축제가 12월 1일부터 5일까지 진행됐으나, 올해 행사는 11월 17일부터 21일까지 앞당겨 진행되는데 이에 맞춰 천연기념물인 개리가 예년에 비해 일찍 도래해 올해 성공적인 철새축제가 기대된다"고 말했다.

한성우 학예연구사는 "몇 일전 한강하구 등 중부지역에 도래했던 겨울철새의 일부가 남하를 시작한 것으로 보이며, 현재 도래하는 겨울철새들은 본격 도래가 이뤄지기 전 선발대의 개념으로 금강을 찾은 개체로 생각되는 만큼 앞으로 큰고니, 가창오리, 검은머리갈매기 등 금강을 대표하는 희귀조류의 도래가 본격적으로 시작될 것 같다."고 말했다.

금강호에는 매년 국제적 보호조인 가창오리를 비롯해 검은머리갈매기, 큰고니, 개리 등 천연기념물이나 멸종위기종으로 지정돼 보호하고 있는 조류들이 규칙적으로 도래하고 있으며, 10월 중순부터 도래를 시작해 겨울을 난 뒤 2월 중순 번식지인 시베리아 지역이나 몽골 등 북쪽지역으로 이동을 시작한다.