2009 군산세계철새축제가 11일부터 15일까지 5일간의 일정으로 군산시 금강호 일원에서 그 화려한 막이 올랐다.
11일 오후 4시 군산시립합창단과 ‘새만금의 터울림’ 대북공연으로 문을 연 이 날 개막식은 문동신 군산시장, 이래범 군산시의회 의장, 김영식 국립중앙과학관장을 비롯한 내외빈 500여명이 참석한 가운데 진행됐다.
이날 개막식에서는 주요 행사프로그램을 소개하고 철새그림그리기 대회 시상식에 이어 테이프 커팅으로 철새축제의 시작을 알렸으며 주행사장인 철새조망대 앞 습지공원에서 청둥오리, 흰뺨검둥오리 등 치료가 끝난 철새를 자연으로 돌려보내며 축제의 성공적인 개최를 기원했다.
문동신 시장은 인사말을 통해 “금강호는 국내 최대 철새도래지중의 하나로 매년 수많은 철새들이 날아와 먹고 쉬는 천혜의 보금자리”라며 “5일간 이 곳에서 펼쳐지는 철새와의 여행은 자연과 인간이 공존하는 새로운 삶의 장이 되고, 자연의 경이로운 모습이 다양한 재미와 감동을 전해줄 것”이라고 전했다.
현재 금강호 일원에는 가창오리를 비롯한 큰고니, 청둥오리, 노랑부리저어새 등 겨울 철새 40여만 개체가 운집해 장관을 이루고 있어 축제를 찾는 관람객들에게 즐거움을 선사하고 있다.
올해로 6회째를 맞는 철새축제는 수십만 마리 철새들의 군무를 볼 수 있는 대표적인 생태체험형 축제라는 평가를 받고 있다.
특히, 올해 축제에는 전 세계에서 단 3회의 채집기록이 남아있으며, 국내에서 채집되어 일본에서 전시되어 있는 원앙사촌의 홍보를 통하여 국내 생물자원을 보호하기 위한 관람객의 관심을 유도하게 된다.
축제는 크게 ‘철새 만남의 장’, ‘체험의 장’, ‘이해의 장’ 등 3종류로 구분하여 철새를 보고 체험하고 알아가기 위한 다양한 프로그램과 공연 등을 준비하여 그동안 동경의 대상이었던 철새와 친숙해지는 행사로 진행될 예정이다.
철새축제는 6회째를 거치면서 축적된 노하우를 바탕으로 소모성 이벤트 행사를 대폭 줄이고 관람객들이 현장에서 체험하고 만들어보는 다양한 프로그램 진행을 통해 교육효과가 높은 축제로 진행된다.
예년에 비해 새롭게 추가되는 행사는 국립중앙과학관과 협의해 국립중앙과학관 특별전시관을 운영해 전반적인 과학에 대한 기초지식을 쌓는 공간으로 운영되고 전국에 산재해 활동하고 있는 야조회가 한자리에 모이는 자리를 마련해 전국의 철새도래지에 대한 정보를 교류하는 자리도 마련된다.
또 잊혀져 가는 전통의 매사냥 시연이 2007년에 이어 다시 진행되어 두려움의 대상이었던 맹금류와 친숙해지는 시간도 마련되고 금강하구둑의 어도탐방을 통해 바다와 민물을 오가며 서식하는 물고기에 대해 알아보는 시간도 준비된다.
축제 연계행사로 진행되는 주말탐조투어는 7일부터 2010년 2월 말까지 주말 및 공휴일에 철새조망대를 방문하는 관람객을 대상으로 금강호의 철새를 가까이에서 볼 수 있는 기회를 제공하게 된다.
축제관계자는 “11일부터 15일까지 5일간 축제가 펼쳐지는 금강호 일원에서 철새탐조투어, 생태체험 등 다양한 전시와 체험행사들로 관람객의 발을 잡아끌 예정”이라고 전했다.
