도서지역 주민들이 새만금 방조제 개통에 따른 교통편의 증진으로 함박웃음을 짓고 있다.

 군산시에 따르면 도서 주민들의 숙원사업 해결을 위해 가력도~비안도 도선 운항을 추진중이라고 8일 밝혔다.

 그동안 가력도 및 비안도 노선의 경우 기존 군산여객터미널에서 1주일에 2회만을 운영해 이용에 막대한 불편을 겪어왔고 시간 또한 경유 노선에 따른 2시간10분이 소요돼 이용객들의 외면을 받았다.

 이에 시는 도서 주민들의 숙원사업 해결 및 교통편의 증진을 위해 가력도~비안도 약 4.5km 구간에 대해 첫 도선 운항 추진에 나섰고, 지난달 비안도 주민대표 협의와 검토보고를 마쳤다.

 향후 추진사항으로는 ▲도선면허 취득을 위한 행정절차 이행협의(군산해경) ▲선착장 접안시설 확보방안 강구(군산항만청) ▲가력도 공유수면 점사용허가자 협의 등을 추진할 계획이다.

 시 관계자는 “이번 도선 운항에 따른 총 소요예산은 약 7억8000여 만원이 소요될 것으로 예상된다”며, “유관기관 협의를 거쳐 부대시설 설치 및 도선 구입 이후 군산해경으로부터 도선 면허를 취득하면 빠르면 이달말부터 운항에 나설 계획”이라고 밝혔다.

 이어 “그러나 도선운항에 따른 기반설비 설치 및 이용 저조에 따른 운영손실보전금 과다소요시 결손보존금 지원 등의 문제점이 남아있다”며, “새만금 방조제 개통 이후 시내버스에 이어 도선 운항까지 추진됨에 따라 도서주민들 숙원사업이 해결이 기대되고 있다”고 전했다.

 한편 군산시는 지난달 31일 비응도와 가력도를 오가는 시내버스 첫 시험운행을 실시한 바 있다.