최근 기름유출과 석면 폐기물 매립, 고엽제 살포 의혹 등 군산 미군기지에 대한 환경오염 우려의 목소리가 확산되는 가운데 이를 정화하는데에만 약 1325만달러의 비용이 소요된다는 미공군대학의 논문이 공개돼 파장이 일고 있다.
얼마전 군산 미군기지 지하수 오염실태가 심각하다는 결과를 발표한 재미블로거 안치용씨는 이번에는 자신의 블로그 ‘시크릿 오브 코리아(Secret of Korea)’를 통해 이 같은 내용이 담긴 미공군대학의 논문을 공개했다.
존 그리핀 미공군대위가 지난 1998년 3월 미공군대학에 제출한 ‘주한미군기지 오염 복구비용 추산’논문에 따르면 1997년, 미공군 산하 204 공군공병단이 오산에서 18곳의 오염지점을 발견했으며 1997년 이전의 오염지역 24곳과 합하면 총 42곳의 오염지역이 있다고 밝혔다.
주로 디젤기름, 항공유(JP-4)의 유출이 많았지만 솔벤트나 폴리염화 바이페닐(PCB)등도 검출된 것으로 알려졌다.
이 중 폴리염화 바이페닐의 경우 변압기와 축전기의 냉각제나 단열제로 쓰였으나 생물체내에서 농축되는 독성이 발견돼 1970년대부터 전세계적으로 사용이 금지된 화학약품이다.
이런 가운데 군산 미군기지의 경우 미국의 우드워드클라이드사가 1997년 환경오염조사를 실시해 14곳에서 오염을 확인했다.
이 논문에 따르면 1998년을 기준으로 군산기지의 경우 1352만 달러의 복구비용이 들 것으로 보이며, 오산기지의 경우 총 3910여 만 달러로 추산, 2곳을 정화하는데만 5262만달러가 소요될 것으로 계산됐다.
이는 당시 박스데일, 랭리(Langley)등 미국내 16개 공군기지에 대한 복구비용 총액 77만 1000여달러에 비해 68배 정도 높은 금액이다.
한편 군산시는 미군기지 환경오염과 관련해 지역주민과 시민단체, 관계 전문가를 포함한 민∙관 합동대책협의회를 구성해 적극 대처해 나가기로 함에 따라 귀추가 주목되고 있다.
