바다에 버린 폐(廢)그물이 해양사고 유발은 물론 환경파괴로 이어지고 있어 해양종사자들의 각각별한 주의가 요구된다.

 군산해양경찰서(서장 정갑수)는 29일 오후 2시께 조업 중인 어선으로부터 “무인도에 야생동물이 덫에 걸려 있는 것 같다”는 신고를 받고 연안 구조정을 출동시켰다고 밝혔다.

 신고를 받고 군산시 옥도면 횡경도에 도착한 해경은 수색 1시간 만에 폐그물에 걸려 죽어있는 어린 염소 한 마리를 발견했다.

 발견 당시 염소는 그물을 빠져나오기 위해 안간힘을 쓴 것처럼 나무와 지면에 발버둥 친 흔적이 고스란히 남아 있었다.

 해경 관계자는 “지난 태풍이나 기상악화 시 바다에 있던 폐그물이 섬으로 떠밀려오면서 염소가 그물에 갇혔을 가능성이 높다”며 “구조해서 살아있었다면 좋았을 텐데 죽은 채 발견돼 안타깝다”고 말했다.

 이어 “무인도를 정기적으로 수색하다보면 폐그물에 갇혀 죽어있는 새 등을 어렵지 않게 찾아 볼 수 있다”며 “폐그물이 선박사고의 원인이 되는 것은 물론 생태계 파괴까지 이어지고 있어 폐그물을 바다에 버리는 행위를 금해 줄 것을 당부한다”고 말했다.

 한편, 지난달 옥도면 직도 인근을 항행하는 선박이 폐그물에 추진기가 걸리면서 표류되는 사고가 발생하는 등 올 들어 폐그물이 선박 스크류에 감겨 선박표류 사고는 총 10에 이르는 것으로 나타났다.