군산시 금강호와 시내 일원에서 16일부터 20일까지 5일간의 일정으로 펼쳐지는 2011 군산세계철새축제의 화려한 막이 올랐다.
16일 군산시립합창단의 식전 공연으로 문을 연 이날 개막식은 문동신 군산시장을 비롯한 김완주 도지사, 강봉균 국회 의원, 정운천 전 농림수산식품부장관, 조삼래 한국조류학회장 등 내∙외빈 700여명이 참석한 가운데 진행됐다.
특히 사전행사의 일환으로 오후 1시부터 3시까지 수송공원에서 롯데마트 사거리까지 펼쳐진 철새 퍼레이드는 철새축제에서 처음으로 시도되는 주민참여형 행사로 300인치 LED 홍보 영상차량, 풍물단, 읍면동기, 철새탈을 쓴 주민 등으로 구성되어 역동적인 퍼포먼스로 볼거리를 제공했다.
이어 오후 4시 금강습지생태공원 상설무대에서 방송인 김차동과 정미희 아나운서의 사회로 진행된 개막식에서는 군산세계철새축제 캐릭터인 창이, 까미의 타일블록 완성하기와 청둥오리, 흰뺨검둥오리 등 치료가 끝난 철새를 자연으로 돌려보내는 일명 보아새(보호가 필요한 아픈 새) 방사 행사도 진행됐다.
문동신 시장은 “금강호는 서해안의 넓은 갯벌과 갈대밭, 농경지가 어우러져 해마다 겨울이 되면 50여종 80만 마리의 겨울철새를 관찰할 수 있는 국내 최대의 철새낙원”이라며 “금강호 일원에서 펼쳐지는 철새와의 만남을 통해 신선한 감동을 느끼시기 바란다”고 전했다.
한편 현재 금강호 일원에는 철새들의 도래가 늦어짐에 따라 예년에 비해 개체수는 줄긴 했으나 가창오리 10여만 개체를 비롯하여 큰고니, 청둥오리, 노랑부리저어새 등 겨울 철새 13만 개체가 운집해 장관을 이루고 있어 축제를 찾는 관람객들에게 즐거움을 선사하고 있다.
또한 희귀동물 및 금강에 서식하는 조류를 중심으로 된 박제표본 전시관과 부화체험관, 아열대식물과 선인장 등 170여종의 식물을 볼 수 있는 식물생태관, 닭∙거위∙칠면조 등 사람과 친숙한 동물들과 함께 할 수 있는 사파리형 체험 장소 등 자연생태 안에서 느끼는 다양한 볼거리와 철새 연, 솟대 만들기, 동물마을 먹이주기, 4D 무비카 체험 등 재미있는 학습체험 행사가 큰 인기를 끌고 있다.
축제 연계행사로 진행되는 주말탐조투어도 16일부터 2012년 2월 말까지 주말 및 공휴일에 철새조망대를 방문하는 관람객을 대상으로 열릴 예정이어서 금강호의 철새를 가까이에서 볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.
축제관계자는 “재미있는 행사 및 체험을 즐길 수 있는 축제가 펼쳐지는 금강호 일원을 찾아 새와 함께한 멋진 추억을 만들기 바란다”고 전했다.
