일본 구마모토현 경제·문화 시찰단이 24일 1박2일 일정으로 전북 군산시를 방문해 새만금을 비롯한 근대역사박물관 등을 돌아봤다.

이번 시찰단은 일본 구마모토현의 6선 의원인 기카이요이치 의원을 비롯한 의원 3명, 시노자키 테츠오 우키 시장 등 총 12명으로 구성됐다.

문동신 군산시장과의 면담을 통해 양도시간 교류 협력 강화 방안을 모색하는 한편 군산의 근대역사문화 복원 현장과 새만금 등 산업단지를 시찰하며 향후 관광 및 문화, 경제 교류에 대한 폭넓은 의견도 교환했다.

군산시와는 지난해 근대역사박물관 개관식에 구마모토현의 기카이요이치 의원이 축사를 하면서 맺은 인연을 바탕으로 우호협력을 목적으로 시찰단을 구성, 재방문한 것으로 알려졌다.

군산시 관계자는 "이번 시찰단은 과거 일본과의 아픈 역사 관계에도 불구하고 군산시가 근대역사 자원을 복원하고 있는 것에 대해 놀라움과 고마움을 표현했다"고 전했다.

또 "최근 독도 영유권 문제 등으로 한·일 관계가 멀어져서는 안되고 어려운 문제일수록 역사학자 등 민간교류, 지자체간 교류를 통해 상호이해를 바탕으로 해결해 나가자는데 의견을 같이 했다"고 덧붙였다.

한편 군산시는 향후 중국을 비롯해 일본의 여러 지역과 다양한 교류를 활성화로 동북아의 경제중심도시는 물론 글로벌 시티 군산시를 향한 발걸음을 재촉한다는 방침이다.