새만금 환황해권 국제해양관광산업이 지역경제의 중요한 축으로 부각되면서 이에 따른 관광활성화 강화 방안의 필요성이 제기되는 가운데 (사)새만금관광진흥협회(회장 임채영)가 출범해 눈길을 끌고 있다.
새만금관광진흥협회는 지난해 3월 새만금권역 3개 시∙군인 군산∙김제∙부안관광업 및 종사자로 구성된 111인 발기인으로 창립총회를 열고 초대회장으로 임채영 회장을 선출했다.
158명의 회원으로 구성된 새만금관광진흥협회는 1국 4부 조직편성으로 새만금권역의 체계적인 관광상품개발에서부터 품질관리, 홍보, 마케팅, 교육 등을 전담하고 있다.
주요 활동으로는 도민 숙원사업인 새만금개발과 천혜의 비경을 자랑하는 고군산군도의 문화와 역사를 복원하며 관광개발에 관련한 다양한 인적, 물적 인프라를 통합 연계화 작업으로 관련 업체간의 네트워크를 조직화함으로서 국제해양관광지로서의 역량을 키워나갈 계획이다.
아울러 회원간의 적극적인 참여로 어려운 지역경제의 현실을 극복하고 선진복지관광 중심도시로 도약하는 초석을 마련할 방침이다.
임채영 새만금관광진흥협회 회장은 “지금까지 새만금관광의 중심인 새만금 권역의 지역주민들은 관광개발 필요성과 함께 많은 노력을 기울였으나 그 실효성은 미미한 수준이었다”며, “새만금 환황해권 국제해양관광지의 활성화를 위한 소통 및 화합 중심의 협회로서 그 역할을 충실히 수행해 나갈 것”을 약속했다.
