군산-청도간 한중국제여객항로에 새로운 선박이 투입될 예정이어서 이 항로를 오가는 여객 및 화물운송 서비스가 한층 개선될 것으로 기대된다.

군산시와 운항선사인 창명라이너스에 따르면 현재 이 항로에 운항중인 SEA-칭타오호는 1만830톤급으로 여객 300여명, 컨테이너 100TEU를 적재할 수 있지만 선령이 35년으로 노후된 상태다.

이로 인해 장시간 선상에서 시간을 보내는 군산-청도 여객들의 불편이 가중됨은 물론 잦은 고장으로 회항하는 등 안전상의 불안요인으로 지적돼왔다.

이런 가운데 창명라이너스는 현 칭타오호를 7월말 까지만 운항하고 8월부터는 군산-청도항로에 대체선박을 투입키로 했다.

군산-청도 국제여객항로에 투입될 선박은 여객정원 800명, 컨테이너 200TEU를 적재할 수 있는 1만6천톤급(선령 17년)으로 여객 및 화물 운송 처리능력이 현재보다 월등히 많다.

창명라이너스 관계자는 “새로운 선박이 투입되면 이 항로를 이용하는 여행객들과 화주들의 편의증진이 예상됨은 물론 보다 쾌적한 선상 여행이 가능할 것”이라고 말했다.