금강하구에서 여름철 진객 천연기념물 제361호 노랑부리백로(영명 : Chinese Egret)가 관찰됐다.
군산시 철새생태관리과에 따르면 지난달 30일 오후 2시께 금강 하구 군산 여객선 터미널 인근 해상에서 천연기념물 제361호, 멸종위기 종 Ⅰ급 및 적색자료목록(Reddata Book) 22호로 지정해 국제적으로 보호하고 있는 노랑 부리백로 1쌍이 금강유역 조류상 조사를 하던 철새조망대 직원의 카메라에 포착됐다고 밝혔다.
한성우 학예연구사는 “노랑부리백로는 전 세계 중 극동지역에서만 서식하는 매우 희귀한 조류로 현재 우리나라에서 볼 수 있는 수가 전 세계에 남아있는 거의 모든 개체로 알려져 있으며 금강에서는 근래 몇 년은 관찰된 기록이 없어 이번 발견이 매우 뜻 깊은 일”이라고 말했다.
노랑부리백로는 지난 1987년 4월 휴전선 근처의 무인도서에서 400마리의 번식을 확인하기도 했지만 현재는 확인이 어렵고, 몇 년전 동진강 하구에서 발견된 적이 있었다.
한편 노랑부리백로 번식기에 1쌍이 관찰된 것으로 보아 금강 하구의 무인도서에 이들의 번식지가 있을 확률이 매우 높을 것으로 내다보고 있다.
이정훈 기자 (iqtop#naver.com)
