‘1930‘s 근대시간여행속으로’라는 주제로 군산근대역사박물관 일원에서 개최되고 있는 이번 축제는 3일간의 황금 연휴를 만끽하려는 관광객들이 군산을 찾으면서 원도심 일대가 북적였다.

전북도내 전주, 김제, 정읍 등 타 지자체에서 동시에 축제가 개최되었지만 바쁜 일상속에서 과거를 돌아볼 수 있는 기회를 제공하는 소재의 독특함으로 인해 군산시간여행축제에 더 많은 관광객들의 관심이 쏠렸다.

9일 개막식에는 군산 청소년들의 자발적 참여를 주축으로 이루어진 광복70주년 1,000인의 퍼레이드가 서초등학교-옛 시청사거리-군산내항 구간에서 한 시간여에 걸쳐 다채롭게 펼쳐져 박수갈채를 받았다.

개막식에는 문동신 군산시장을 비롯해 송하진 도지사, 김관영 국회의원, 진희완 시의장, 노박래 서천군수 등 많은 지역인사와 멀리 중국연대시에서 왕푸리 부녀연합회 부주석 일행이 참석해 행사를 더욱 빛내주었다.

문동신 시장은 개회사를 통해 “군산은 근대문화유산 최다 보유도시이며 이러한 특징은 식민지의 흔적이라는 아쉬움 보다는 일제에 항거한 선조들의 민족정신을 느낄 수 있는 살아있는 역사의 체험장으로 의미가 크다”며 “최근에는 차별화된 문화관광 정책으로 다양한 근대역사 자원을 복원하고, 이를 통하여 일제 항거문화를 되새겨 볼 수 있는 군산의 혼이 담긴 콘텐츠를 기반으로 축제를 준비했다”고 배경을 설명했다.

이어 “이 축제를 통해 시민, 관광객, 축제참가자가 함께 어우러지는 참여형 축제로 화합의 장을 마련함과 동시에 일제강점기 독립운동과 수탈에 대한 아픔을 새기는 교육의 장이 될 것”이라고 강조했다.

축제 첫날에는 개막 특별공연으로 ‘파랑새의 ‘꿈’ 영웅 안중근(태권극)’과 ‘시간여행 퍼포먼스’, 화려한 ‘불꽃쇼’가 열려 관광객들을 매료시켰다.

둘째날인 10일에는 간간히 비가 내리는 가운데서도 박물관 일대와 고우당, 초원사진관 일대 등에서 다채로운 프로그램이 진행됐으며, 저녁에 열린 군산항 밤부두 콩쿠르는 많은 관심과 웃음을 선사하는 공연 도중 비가 내리면서 인근 장미공연장으로 장소를 옮겨 진행되기도 했다.

군산시는 축제 마지막날인 11일, 박물관 주변을 비롯해 원도심 일대에 많은 인파가 몰릴 것으로 전망했으며, 이번 축제는 마지막날 군산 시립예술단의 폐막 공연을 끝으로 막을 내리게 된다.

다수 시민들은 "올해로 세번 째 열린 군산시간여행축제가 해를 거듭할 수록 다채로운 프로그램과 매끄러운 행사진행에 힘입어 대표축제로서 경쟁력을 갖춰가고 있다"며 "군산에서만 개최할 수 있는 이 축제를 더욱 성장시켜 군산과 전북을 넘어 전국적인 유명 축제로 발돋움시켜야 할 것"이라는 중론을 보이고 있다.