내년도 말부터 고군산군도를 운항하는 신규 여객선이 취항한다.

 군산지방해양수산청(청장 홍상표)은 군산~말도항로 운항선박인 장자훼리호를 대체하는 국고여객선(차도선)의 기본설계를 완료하고 목포 소재 고려조선(주)과 선박건조계약을 체결했다고 30일 밝혔다.

 총 27억원(국비)을 투자해 오는 2017년 말 완공 목표인 신조 여객선은 총톤수 206톤, 길이 49m, 폭 9m, 깊이 2.5m의 차도선으로 승객 120명, 중형차 1대를 운송할 수 있다.

 또한 여객실 현측을 창호로 배치해 객실내에서 360도 관람이 가능하도록 했고, 교통약자를 배려해 완만한 경사로를 설치해 여객실 출입 편의성을 높였다.

 아울러 외해의 너울성 파도 등 거친 해상환경에 대비해 1천마력 주기관 2대를 설치해 선박의 안전성을 도모했다.

 특히, 신조 여객선은 고군산군도 연륙교 개통으로 여객선 운항 중단이 예상되는 2018년 초 선유도를 정박지로 장자도, 관리도, 방축도, 명도, 말도를 운항할 계획이어서 지역관광 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다.

 군산해수청 관계자는 “고군산군도 연륙교 개통 및 인도교 건설로 기대되는 지역 관광활성화에 부응하면서도 안전한 선박 건조를 통해 지역경제 활성화에 기여하고 도서민의 육지 나들이가 1일에 가능한 ‘1일 생활권’ 항로 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.