갈색의 모래펄에 하얗게 보이는 흰발농게들, 선유도에서 멸종위기종 흰발농게 대규모서식지가 발견되었다.
군산 선유도에서 멸종위기종인 흰발농게 집단서식지가 발견돼 화제다.
지난해 군산에서 역시 멸종위기종인 물고사리와 매화마름의 공동 서식지를 최초 발견한 바 있던 자생식물애호가 양광희 씨는 1일 선유도내 선유8경중의 한곳인 평사낙안 부근의 개펄지역에서 흰발농게 집단서식지를 발견했다고 밝혔다.
흰발농게는 육상에 인접한 연안습지에 살다보니 개발압력으로 개체수가 급감되어 2012년 환경부에서 멸종위기 야생생물로 지정된 종이다.
흰발농게 서식지 위성사진(오른쪽)과 선유도 흰발농게(왼쪽)
농게의 일종으로 커다란 집게발을 한쪽만 갖고 있으며 갑각 윗면은 잿빛을 띠고 검푸른 무늬가 있다.
몸의 너비는 2cm 정도로 개펄에 굴을 파 집을 짓고 입구에 서서 커다란 집게발을 흔들며 암컷을 유인하는 것으로 알려져 있으며 짝짓기 철에는 단체로 수컷이 집게발을 흔들어 구애하는 장면이 마치 바이올린을 연주하는 모습과 비슷해 영어명으로는 우윳빛 바이올린 연주자(Milky Fiddler Crab)’라고 불려진다.
양광희 자생식물애호가는 평사낙안 부근의 개펄지역은 육상에 인접한 조간대의 모래질펄로 이뤄져 있어 흰발농게의 집단서식에 알맞은 여건이며 평사낙안 부근의 서식지가 약 17만4,000㎡로 높은 서식밀도를 고려해볼 적에 이 곳에 서식 중인 흰발농게는 최소 10만여 개체 이상으로 추정된다고 전했다.
이처럼 선유도에서 멸종위기종인 흰발농게 집단서식지가 발견됨에 따라 고군산군도 개통으로 많은 관광객 유입으로 연안습지 훼손은 물론 흰발농게의 서식지 역시 상당한 감소가 우려돼 정밀조사를 통한 연안습지보호지역으로 지정이 요구되고 있다.
문지연 기자 (soma7000@naver.com)
