지난달 23일 강원도 원주에서 올해 첫 번째로 중증열성혈소판감소증후군(봄철 진드기) 환자가 발생함에 따라 야외 활동에 대한 주의가 요구된다.

군산시보건소가 코로나19 감염예방을 위한 사회적 거리 두기와 야외활동 시  특별히 진드기에 물리지 않도록 주의하며 외출 후 목욕하고 옷 갈아입기 등 예방수칙을 준수해줄 것을 당부했다.

중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 4~11월에 SFTS 바이러스를 보유한 참진드기(주로 작은소피참진드기)에 물린 후 고열(38-40℃), 소화기증상(오심, 구토, 설사)등을 나타내는 감염병이다.

예방백신과 SFTS 치료제가 없어 농작업ㆍ등산 등 야외활동 시 진드기에 물리지 않도록 주의하는 것이 최선의 예방법이다. 

질병관리본부 통계 자료에 따르면, 지난 2013년 이후 전국적으로 1089명의 SFTS 환자가 발생해 이 가운데 215명이 사망했다. 또 전라북도에서는 2013년 이후 2015년 2명, 2016년 3명, 2017년 10명, 2018년 13명, 2019년 18명의 환자가 발생했으며 군산시는 2019년 1명의 환자가 발생했다.

특히 50대 이상의 농업과 임업 종사자의 비율이 높아 농촌지역 고연령층에서 주의가 필요하며, 야외활동 후 2주 이내에 고열(38-40℃), 소화기증상(오심, 구토, 설사 등)이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다.

군산시는 진드기 매개감염병 예방을 위해 시민들이 많이 이용하는 공원 산책로와 등산로 입구(은파호수공원, 월명공원, 청암산, 군봉공원)에 진드기 기피제 분사기를 설치 운영 중에 있다.

설치된 친환경 기피제는 1회 분사 시 3~4시간 동안 진드기와 모기 등 해충접근을 차단하는 효과가 있으며, 사용방법은 얼굴을 제외한 피부나 옷소매, 바지끝단 등 겉옷에 분사기의 손잡이를 잡고 적당량을 분사해 사용하는 방식으로 누구나 손쉽게 사용할 수 있다.

보건소 관계자는 “야외활동 시 진드기 기피제를 사용하는 경우 일부 도움이 될 수 있으나 피부 노출을 최소화해 진드기에 물리지 않는 것이 더 중요하며 진드기 매개질환 예방수칙과 주의사항 준수를 거듭 당부한다.”고 말했다.