사진은 지난해 5월21일 군산을 찾은 수도권 관광객들(자료사진)

새벽 6시 경북 영주를 출발한 기차 여행객은 이날 11시에 도착해 벚꽃축제장을 둘러보고, 선유도 장자도 등 고군산군도를 유람한 후 수산물종합센터를 방문한다.

올들어 처음인 이번 기차여행 관광객은 가족단위, 장년층 모임단위 상춘객들이 주를 이룬다.

군산역에서는 고살메 풍물놀이패(성산면 채수학 강사)가 즐거운 풍악으로 방문객을 환영할 예정이며, 군산관광안내원 7명이 동행하면서 군산의 관광지를 소개할 예정이다.

한편 군산시에 따르면 지난해 군산사랑 기차여행을 통해 군산을 방문한 관광객은 5360명으로 한 번 방문한 관광객의 구전을 통해 가족단위로 다시 방문하는 관광객이 늘고 있다.

또 12번의 기차여행 시티투어를 통해 수산물 판매, 유람선, 버스대여, 농산물 판매 등 3억 2천여만원의 경제적 효과를 거둔 것으로 평가됐다.

시 관계자는 “올해는 25회 정도의 기차여행을 계획하고 있으며 한해동안 1만여명의 관광객 방문을 목표로 하고 있다”며 “2008년을 군산방문의 해 원년으로 삼아 군산사랑기차여행 관광상품, 버스투어 등을 더욱 활성화시켜 나갈 계획”이라고 밝혔다.