소방서에 따르면 전기자동차 화재 원인은 주로 자동차 하부에 배치된 배터리의 외부 충격에 의한 손상으로 비롯되는 열폭주 현상 또는 고전압·과충전으로 인한 배터리 폭발 등이 요인으로 꼽힌다.

전기차 ‘열폭주’현상은 리튬이온 배터리를 사용할 때 순식간에 1.000℃까지 치솟는 현상으로, 셀이 전부 소진될 때까지 타기 때문에 화재 진압 시 다량의 소방용수가 필요하고, 진압시간도 많이 소요된다.

소방당국은 이에따라 전기자동차 화재 예방법으로 ▲하부배터리 팩 손상 방지를 위한 방지턱·비포장도로 서행 운전 ▲적절한 용량 범위(20~80%)로 전기자동차 충전 ▲한 달에 한번은 완속충전기로 충전 ▲비 오는 날 충전 피하기 ▲차량 침수 시 시동 끄고 대피하기 등이 필요하다고 밝혔다.

전미희 서장은 “전기자동차 사용 및 보급이 점차 확대되면서 화재 위험성이 커지고 있는 상황이다”며 “진압방법 및 다양한 안전대책 등을 통해 전기자동차 화재 예방에 더욱 힘쓰겠다”고 전했다.