국립해양생물자원관(관장 최완현)은 서해 근해에선 볼 수 없는 산갈치를 군산 고군산군도 말도해상에서 최초 발견, 확보했다고 23일 밝혔다.

이번에 발견된 산갈치는 지난 14일 말도에서 해안가로 떠내려온 약 2m 가량의 개체로서, 당시 갯바위 낚시 중인 낚시객이 발견해 국립해양생물자원관에 기증했다.

산갈치는 일반적으로 태평양이나 인도양 또는 우리나라 동해나 남해안 수심 400~500m에서 발견되는 어종으로, 갈치와 비슷한 생겼다.

몸길이 최대 10m에 이르는 거대한 크기와 붉은 등 지느러미를 가지는 화려한 생김새를 지니고 있다.

특히, 크로 화려한 생김새로 동서양에서는 다양한 설화와 얽힌 이야기가 다수 존재하며, 산갈치의 출현은 지진 등의 징조로 여겨지기도 하나 과학적으로 증명된 바는 없다.

우리나라에서는 ‘산갈치’가 ‘산 위의 별이 한달동안 15일은 산에서, 15일은 바다에서 서식하며 산과 바다를 날아다닌다’라는 전설이 있어 산(山)갈치’라고 부르고 있다.

정현경 국립해양생물자원관 생물분류실장은 “이번 산갈치는 희귀 자원으로 국립해양생물자원관의 첫 확보 표본이며, 외형적으로 손상이 적어 그 가치가 매우 특별하다”며, “소중한 자원을 해양생물자원의 연구를 위해 선뜻 기증해 주신 기증자께 매우 감사하다”고 전했다.