최재원 소방사

사단법인 동물자유연대가 주최한 이번 시상식은 동물구조·보호에 헌신하고 사회적 인식 변화에 노력한 소방관서 및 소방구조대원의 노고를 기리고자 마련됐다.

최재원 소방사는 구조대원으로서 지난해 2월 날개를 다쳐 고립된 큰고니(천연기념물)를 구조해 한국조류보호협회에 인계하고, 7월에는 상가건물 화재 인명검색 중 5층에 고립된 반려견을 구조 후 견주 품에 돌려보냈다.

올해에는 어린이집 원생과 교사들을 대상으로 동물관련 안전교육을 실시했고, 시민이 인계한 새끼 유기견 2마리를 동물보호소에 인계한 후 정식 입양절차를 거쳐 다시 입양하는 등 동물보호에 앞장 선 공로를 인정받았다.

최재원 대원은 “이번 수상은 나 혼자만이 아닌 동료들과 함께 이뤄낸 성과라고 생각한다”며, “앞으로도 동물구조와 교육·홍보활동에 최선을 다할 것을 시민 여러분께 약속드리겠다”고 전했다.​