군산해양경찰서(서장 김광준)는 수심이 얕은 해역이나 갯벌에서도 운항이 가능한 소형 공기부양정 1척을 배치했다고 12일 밝혔다.

 이번에 도입된 공기부양정은 2.5톤급으로 길이 8m, 폭 3.9m, 6인승 규모로 레이더와 GPS플로터, 인명구조장비, 통신장비 등을 갖추고 있고 최대속력은 30노트(55km/h)다.

 또 기존의 대형 공기부양정(27t급)에 비해 규모는 작지만 1∼2명의 인력으로도 운용이 가능해 비교적 경찰관 인력 소모가 적으면서도 해양사고가 잦은 연안 해역에서 인명구조 등의 활동에 유용할 것으로 기대하고 있다.

 군산해경은 경찰관 2명을 공기부양정 요원으로 배치해 하루 8시간씩 2주간의 강도 높은 교육을 통해 운용에 만전을 기하는 한편, 소형 공기부양정을 해망파출소에 배치해 비응항을 중심으로 군산항과 고군산군도 해역을 중심으로 피서철 연안해역 안전관리 활동을 위해 집중 운용할 계획이다.

 공기부양정은 기존의 경비함정과 달리 공기 부양력을 이용, 수면 위 60cm 가량을 떠서 비행기처럼 날기 때문에 경비함정의 접근이 어려운 갯벌에서 신속한 조난자 구조활동을 펼 수 있다.