새만금산업단지가 국내에서 처음으로 일반산업단지에서 국가산업단지로 그 위상이 격상되었다.

새만금산단은 최초 경제자유구역법에 의거 2010년 6월 일반산업단지로 건설되었으나, 2012년 12월 새만금사업특별법 제정으로 국책사업으로 추진되며 국가산단으로의 전환이 필요했다.

새만금산업단지의 개발·관리 업무 및 권한은 이미 새만금청으로 일원화됐으며, 이번에는 산단의 법적 지위를 관리기관(새만금청)에 부합하도록 국가산업단지로 전환한 것이다.

특히, 새만금산업단지처럼 일반산업단지를 국가산업단지로 전환한 사례가 없었던 만큼, 이번 결정이 새만금 산단 위상 제고와 실질적인 투자유치, 국가정책지원 추가투입 효과 등을 불러일으킬 것으로 보인다.

이번 새만금산단의 국가산단 전환은 「새만금사업 추진 및 지원에 관한 특별법」을 개정을 통해 가능했다.

새만금특별법 개정된 내용은 2019년 4월 1일 시행되었으며, 이에 새만금개발청은 4월 7일 새만금산업단지 국가산단 전환을 국토교통부에 요청했고, 7월 29일 산업입지정책심의회의 심의결과 승인, 2일 국가산단 전환 고시가 이뤄진다.

국가산단 전환으로 새만금산단 용지관리의 효율성 도모와 함께 신인도를 제고하고 활발한 기업 투자유치를 통해 지역경제 활성화에도 도움이 될 것으로 기대되고 있다.