새만금 에너지산업융복합단지가 산업부 공모에 최종 선정됐다.

이로써 지난해 새만금 재생에너지 클러스터 비전 선포 후 제도적 지원기반 부족 등으로 산학연의 집적화가 더디게 진행되었으나 이번 에너지산업융복합단지 지정으로 에너지 관련 산업을 집적화하고 R&D-실증-사업화에 필요한 획기적인 지원 기반을 확보하게 됐다.

이번 공모에는 10개 지자체가 참여했으며 전북과 광주·전남이 최종 확정되었다.

새만금 지역은 대규모 재생에너지 발전단지(태양광 3GW, 풍력 1GW)와 실증 가능 부지 보유, 재생에너지 클러스터 관련 연구기관을 포함한 혁신기관, 기업이 집적할 수 있어 8개 평가지표 모두 우수등급을 획득해 단지 조성에 최적지로 평가됐다.

앞으로 새만금 에너지산업융복합단지는 새만금 권역(군산2국가산단~새만금산단~부안신재생에너지산업단지)을 중심으로1단계 수상태양광·해상풍력, 2단계 그린수소를 중점산업으로 선정하고 ‘재생에너지 융합산업 글로벌 중심지’로 조성된다.

전북도는 이번 단지 지정으로 ▲에너지중점산업 ▲에너지 특화기업 ▲전문연구기관 ▲전문인력양성 등이 지원되고 종합지원센터가 구축될 수 있을 것으로 내다봤다.

에너지중점산업은 에너지산업 연구개발 활성화, 에너지중점산업 간 교류 및 사업화 촉진 등에 필요한 경비를 지원받을 수 있으며, 이를 통해 에너지산업융복합단지 내 기술개발-실증-사업화가 이루어져 에너지중점산업의 활성화가 기대된다.

또한 에너지특화기업에 대한 지방세 감면과 세제지원, 에너지 특화기업 생산제품 우선 구매지원, 규제샌드박스·규제자유특구 등 활용 융복합단지에서 신사업을 추진할 수 있는 환경 지원, 해외 우수기관과 기술교류 및 공동연구개발을 통해 국제표준 개발 주도하는 국제공동연구를 지원 받는다.

아울러 에너지산업 등에 대한 연구개발 사업과 실증사업에 소요되는 비용, 연구개발 전문인력 유지 및 교육·훈련 비용, 기업의 에너지산업 등을 통한 경쟁력 강화와 신산업 발굴의 지원에 관한 비용 등 전문연구기관에 필요한 경비가 지원된다.

이를 통해 에너지 중점산업 분야 정부출연연·공기업연구소의 분원, 국가 대형연구시설 등 유치로 연구기관 집적화를 기대할 수 있다.

마지막으로 전문인력양성을 지원해 향후 대학과 대학원 등에서 산업체 수요맞춤형 인력양성과 재직자 역량 강화 등 교육과정으로 우수 연구인력 배출 및 취업 활성화가 예상된다.

특히 전북도는 새만금의 대규모 재생에너지 발전단지와 이번 단지 지정으로 지원되는 혜택을 활용해 에너지특화기업 100개를 중점 육성할 계획을 밝혔으며, 100개의 기업이 입주해 가동할 경우 연간 1조 3,886억 원의 생산, 3,557억 원의 부가가치가 창출되고 3,791명의 일자리가 창출될 것으로 전망했다.

이를 위해 전북도는 내년부터 국가종합실증연구단지 조성, 해상풍력산업지원센터 구축, 12㎿이상 해상풍력 핵심부품 성능지원 인프라 구축 등을 구체화시켜 나간다는 방침이다.

송하진 도지사는 “이번에 지정된 에너지산업융복합단지를 활용해 새만금에 에너지기업, 에너지전문기관, 인력양성센터를 확충하고, 수소, 전기자동차 등 에너지 기술·산업의 융복합을 추진해 세계 최고 수준의 에너지산업 생태계를 조성하겠다.”고 밝혔다.