새만금 민간투자유치 규모가 올해 연말 10조원 달성 목표로 속도를 내고 있다.

새만금개발청(청장 김경안)에 따르면 연말 목표 민간투자 10조원은 올해 초 새만금청의 투자유치 목표액 1조8천억원의 5배를 넘는 규모이다. 

현재까지 LG화학, LS그룹 등 유수의 이차전지 기업과 소부장 기업들이 6조6천억원의 새만금 투자를 결정했으며, 10월 말 해외기업 R사가 1조 2천억을 투자하면 총 7조 8천억원의 투자유치를 달성하게 된다. 

이외에도 새만금개발청은 연내 투자협약 체결을 목표로 이차전지 분야 등 14개 기업과 추가 투자협의를 진행하고 있다.

투자협의 중인 기업들은 유수의 국내 대기업뿐만 아니라 글로벌 해외기업 L사 등이 포함되어 산단 입주기업의 국가별·품목별 다양성 확보에 기여할 것으로 보인다.  

새만금청은 정부가 새만금산단을 국제투자진흥지구와 이차전지 특화단지로 지정하고, 투자여건 개선과 인프라 지원을 약속하는 등 전폭적인 지원이 있었기에 대규모 투자유치가 가능한 것으로 분석하고 있다.

새만금 기업입주가 이어지면서 현재 매립이 완료된 새만금산단 1·2·5·6공구의 분양률은 82%(투자협약 면적 포함)에 달하며, 나머지 18% 부지도 투자협의가 진행 중이어서 조만간 산업용지가 절대적으로 부족해질 전망이다. 

이에 새만금개발청은 우선 당초 2025년 착공 예정이던  3·7·8공구의 매립공사 착공시기를 10월부터 순차적 진행하는 것으로 조정하여 내년 하반기부터 단계적으로 용지를 공급할 예정이며, 실투자가 지연되는 기업들의 위치·면적 조정을 통해 용지를 추가 확보하는 방안도 검토하고 있다.  

이 외에도 새만금 입주를 희망하는 추가 수요에 대응하기 위해 신규 산업용지 확보를 위한 연구용역을 진행하는 등 적극적으로 대응하고 있다. 

특히, 새만금개발청은 이차전지의 글로벌 공급망 구축과 민간기업 투자가 폭증하고 있는 변화를 새만금의 획기적인 도약 계기로 삼기 위해 2024년부터 기본계획을 전면 재수립한다.

전기차 보급 증대로 인한 배터리 수요 증가, 미국 인플레이션(물가 오름세) 감축법(IRA)에 대한 기업들의 전략적 대응이 강조되는 상황에서 새만금의 잠재성을 토대로 기업맞춤형 기본계획을 다시 짤 필요성이 있다는 판단에서다.

하지만, 세계 잼버리 파행이후 정부의 새만금 예산 대폭 삭감 논란과 함께 새만금 기본계획 재수립 이슈가 불거지는 바람에 기본계획 전면 재검토 배경을 놓고 여전히 불신이 확산하는 것은 앞으로 정부와 새만금청이 풀어야할 과제로 부각돼 귀추가 주목된다.