군산의 근대역사와 해양문화를 주제로 지난해 9월 30일 개관한 군산근대역사박물관을 찾은 관람객 숫자가 6개월 만에 10만명을 돌파했다.
근대역사박물관에 따르면 4월 2일 현재 관람객수는 총 11만1,312명으로 이중 개별관람객은 75%, 단체관람객이 25%를 차지했으며, 단체관람객의 경우 외래방문객이 50%인 것으로 나타났다.
이처럼 단시일 안에 많은 사람들이 찾은 이유는 근대역사박물관이 관람객과 함께 호흡하고 살아 숨 쉬는 체험형 박물관을 만들고자 노력한 결과로 해석된다.
특히 1930년 시간여행이라는 주제로 운영되는 근대생활사관은 일제강점기 실존했던 건물들을 재현하고 그 안에 전시와 체험 그리고 교육을 담아내 찾는 이들의 관심을 사로잡고 있다.
또한 미래의 주역인 어린이들이 지역의 역사와 문화를 직접 체험할 수 있도록 박물관 체험 학습지를 제작해 어린이들의 흥미를 유발하고, 박물관학교 및 공예체험교실 등 다양한 역사문화 교육프로그램을 운영하여 박물관의 사회교육기능을 활발히 한 점이 가족단위 관람객들의 발길을 사로잡은 주요 원인으로 평가된다.
아울러 시민들의 자율적인 참여를 통해 이루어진 ‘기증자 특별기획전’ 및 군산의 대표적인 근대문화 유산인 동국사의 ‘소조석가여래삼존상 복장유물 특별전’ 등 의미 있고 수준 높은 기획전시를 통해 그 동안 문화예술 분야에 소외되었던 관람객들의 수요에 적절히 부응한 점도 많은 관람객들이 박물관을 찾은 이유로 분석된다.
정준기 군산근대역사박물관장은 “앞으로 지역주민들의 참여를 바탕으로 다양한 프로그램을 개발하고, 군산의 근대문화유산을 소재로 한 차별화된 전시행사를 기획하여 많은 시민들의 기대에 부응하고 근대문화 중심도시 군산의 특화된 문화공간으로 뿌리내리게 할 것”이라고 전했다.
한편 군산근대역사박물관은 군산 내항 장미동 1-67번지 인근에 연면적 4,248㎡에 지하1층 지상3층 규모로 사업비 182억을 투자해 건립됐다.
