6일 개전식을 갖고 ‘파란 눈의 선교사가 전해준 선물’이라는 주제로 열리는 이번 전시는 구한말 우리나라에 와서 교육, 의료, 봉사, 체육, 문화 등 다양한 활동을 통해 우리나라 근대문화에 큰 발자취를 남긴 선교사들의 생활과 역할을 확인할 수 있는 뜻 깊은 전시다.
전시공간은 한국선교사라는 내용을 전시하는 주전시실과 호남의 선교와 선교사의 계승자들이라는 주제를 전시하는 보조 전시실 2곳 등 총 세 곳의 전시공간으로 이뤄져 있다.
주요 전시내용은 선교사들에 의해서 시작된 우리나라 초기의료와 낯선 땅에서의 생활 그리고 전국 각지에 학교를 세워 자주독립의 민족의식을 일깨웠던 교육 등으로 구성되어 있다.
전시 유물들은 전국의 박물관 및 교회에서 200여 점의 자료를 협조 받아 전시 중이다.
그 가운데 명성황후가 자신의 주치의였던 언더우드 부인에게 선물한 보석 손거울과 윤치호 선생의 여권, 3.1 운동때 사용된 태극기, 일제의 제암리 학살사건을 해외에 알린 스코필드 선교사의 은제찻잔, 1890년 국내 최초 번역본인 국문 누가복음 등 쉽게 접할 수 없는 유물들이 전시된다.
더불어 선교사의 계승자들 공간에서는 우리민족이 고통 받던 시절 선교사들이 우리에게 준 진정한 선물로 그들의 뜻을 이어 받아 무료진료와 봉사의 삶을 살다간 이영춘, 장기려 박사 등의 삶을 영상과 자료를 통해 볼 수 있다.
박물관 관계자는 “이 전시를 통해 격동의 세월이었던 근대기 서양인 선교사들이 우리나라에 끼친 영향을 되새겨 봄으로써 희생과 봉사의 숭고한 뜻을 관람객들이 느끼길 바란다”고 말했다.
