이번 시민공청회는 시립예술단 운영과 관련해 시민들의 다양한 의견을 청취하고 수렴하고자 마련됐다.

그동안 시의회는 수년째 시립예술단 운영과 관련해 행정사무감사에서 질타한 여러 문제점들이 전혀 개선되지 않고 있다고 쇄신을 요구하고 있다.

이에 반해 시립예술단 측은 시의회가 합당한 이유 없이 예산을 삭감한 데 이어 공청회까지 개최하는 것은 문화공공성을 무시하는 처사라며 반발하고 있다.

이날 공청회는 김수관 전 국립군산대학교 사회과학대학장(레인보우팜스 오케스트라 단장)이 발제자 겸 좌장을 맡았으며, 서동완 군산시의원, 이진배 군산시립예술단 노조 운영위원(시립예술단원), 김진아 한국예총 군산지부 청소년분과 사무국장, 김정은 군산시 예그리나 통기타 동호회 대표가 토론패널로 참여했다.

먼저 발제자로 나선 김수관 전 국립군산대학교 사회과학대학장은 ‘군산시립예술단의 과거, 현재 그리고 미래’라는 주제발표를 통해 “오늘 이 자리는 40여 년간 시민들의 사랑을 받아 온 시립예술단의 나아갈 방향을 모색하는 자리로서 더 좋은 운영방안을 도출하기 위한 시작점”이라고 설명했다.

이어진 토론에서 서동완 시의원은 “2024년 군산시 문화예술 지원규모를 보면 다른 사업에 비해 시립예술단에 예산이 편중돼 있다”며, “더욱이 현재 시립예술단의 경우 오전 10시부터 오후 4시까지 점심시간을 제외하면 5시간 근무에 2024년 기준 평균 연봉이 5,000여 만원이 지급되는 상황으로 모든 근로자는 각 근무시간에 맞게 돈이 지급돼야 한다고 생각한다”고 밝혔다.

이어 “현재 조례와 노동법 상충으로 인한 갈등이 발생하고 있는데, 가장 중요한 것은 시립예술단 존재는 조례에 의해 만들어진 것으로, 단체협상과정에서 조례를 넘어서 협약을 체결한 뒤 조례를 개정하라는 것은 말이 되지 않는다”며, “단체협상이 되기 전에 조례와 상충되는 사안이 있으면 조례를 먼저 개정하는것이 순리”라고 지적했다.

이에 대해 이진배 군산시립예술단 노조 운영위원은 “시립예술단은 문화예술진흥법에 의거 경제수익 목적이 아닌 시민들의 문화예술 향유를 위한 공공영역인만큼 필수적”이라며, “시립예술단은 1년에 평균 50여 회의 공연을 하기 위해 휴일도 연습에 매진하는 만큼 근무시간은 예술단의 특성을 고려하지 못한 시각”이라고 반박했다.

또한, “과도한 예산 지적부분도 105명의 단원들이 점심식사비용만 1년이면 4억 1800여 만원이며, 4인 가족이 지역에서 쓰는 소비를 생각할 때 예산낭비 개념이 아니다”라며, “단체협상 문제도 단협이 우선이며, 상충되는 부분은 시의회가 조례개정을 안해서 그런 것으로 불법도, 상충되는 부분도 없다”고 지적했다.

김진아 한국예총 군산지부 청소년분과 사무국장은 “시의회 입장에서는 음악생태계에 대해서 예산 측면에서 접근할 수 있다”며, “중요한 것은 지방 소도시에서 시립예술단이 다양한 공연을 통해 시민 문화예술 갈증을 해소해주고 있는 만큼 양 측이 마음을 열고 상생할 수 있는 방안을 찾았으면 좋겠다”고 제안했다.

한편, 이날 공청회에서는 토론자들의 발언 과정에서 의견이 다를 경우 일부 관객들의 고성이 끊임없이 오가는 등 성숙하지 못한 토론문화의 단면을 보여 아쉬움을 남겼다.