지난 22일 오후 5시 군산～청도간 컨테이너정기 운항선인 이글스카이호(천경해운 사장 김지수)가 컨테이너화물을 선적하기 위해 군산항 6부두 63선석에 입항했다.

이날 군산시 항만경제국장 등 유관기관 관계자 10여명은 군산~청도간 항로개설에 따른 이글스카이호의 군산항 첫 기항을 축하하기 위해 선장과 기관장에게 환영의 뜻을 담아 꽃다발을 전달하며 이글스카이호의 안전항해를 기원했다.

군산항에 3시간 정도 머문 후 이글스카이호는 이날 오후 8시 30분 자동차 반제품과 전장제품 등 150 TEU를 선적하고 군산항을 출항하여 중국 연운항과 청도를 향했다.

군산～청도간을 운항하는 이글스카이호는 653TEU(6,102톤)급 선박으로 군산항을 기점으로 중국 연운항, 청도를 거쳐 다시 군산항을 기항하는 컨테이너 정기선으로 주 2회(수, 일) 서비스를 제공하게 된다.

이번 운항으로 도내 전기․전자 회사 및 식품회사 제품을 월 1천TEU(연간 1만TEU) 물동량 처리로 50억원 상당의 기업 물류비 절감과 지역경제 발전 효과와 더불어 군산~청도 항로가 조기 안정화되면 GCT(주)의 경영 어려움 해소에 큰 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

시관계자는 “군산시와 전북도는 군산～청도간 항로의 안정화를 위해 신규항로개설에 따른 선사운영비와 신규화물에 대한 인센티브를 지원하고 화주 등을 대상으로 지속적인 홍보를 펼쳐나갈 계획”이라고 말했다.

한편, 글로벌 경제침체로 전국 주요 항만 컨테이너 물동량이 급감하고 있는 가운데 GCT만이 컨테이너 처리량이 8,792TEU(‘08.3월 2,283TEU. 증6,509)으로 전년동기 대비 380%이상 폭발적으로 증가했다.

이는 지난해 10월에 개설된 군산~연운항, 부산항로와 올 2월에 개설된 군산~광양항로의 안정적인 서비스가 제공되면서 시너지 효과가 발생한 것으로 분석되고 있다.