군산시는 국내 흰찰쌀보리의 재배면적이 늘어남에 따라 주산지로써의 명성과 품질경쟁력을 확보하기 위하여 자체보급종 채종단지를 조성·운영하고 있다.

채종단지는 지난해 10월에 옥구, 회현, 옥서, 미성동에 각각 10ha씩 총 4개단지를 조성하여 현재 수확작업을 실시하고 있으며, 정부보급종 생산표준매뉴얼에 준하여 파종부터 수확·저장까지 철저히 관리를 실시하고 있다.

지난달에 실시한 포장검사에서는 전체 40ha중에서 97.5%의 높은 합격률을 나타냈으며, 향후 종자검사를 실시하여 약 160톤의 우량종자를 생산할 예정이다.

생산된 종자는 관내 흰찰쌀보리 계약재배업체 및 연구회 등을 통하여 전량 보리재배농가에 보급될 예정이며, 순도 높은 종자로 품질향상 뿐만 아니라, 인접지역 재배면적 확대에 대비하여 차별화된 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 기대된다.

또한 2012년부터는 정부의 보리 수매중단계획에 따라 일반보리 재배면적이 감소하고, 흰찰쌀보리 재배가 증가할 것으로 예상되는데 보리재배농가의 소득보전에 기여할 수 있을 것으로 판단된다.

시 농업기술센터 관계자는 “흰찰쌀보리는 알곡이 작고, 퍼짐성이 좋아서 쌀과 혼반을 하여도 거부감이 없기 때문에 현재까지 나온 품종 중에서 소비자들이 가장 선호하는 품종으로 꾸준히 수요가 증가하고 있다”고 말하고  농업인들이 안심하고 사용할 수 있는 필요한 우량종자를 공급해 나갈 계획”이라고 밝혔다.