지난 2013년 총 사업비 262억원을 투입해 준공한 군산시 하․폐수슬러지 자원화시설은 1일 150톤의 처리용량을 갖추고 있으며, 최종 처리된 건조 슬러지는 시멘트 회사에 판매하고 있다.

특히, 이 시설은 하수처리장과 연계해 처리장 소화조에서 발생하는 소화가스(주성분 CH4)를 이용하여 보일러를 가동하고, 여기에서 발생하는 증기를 이용해 슬러지를 건조, 건조 중에 발생한 열을 회수해 소화조에 가온수를 공급하는 시스템을 갖추고 있어 처리과정의 모든 에너지를 재사용하는 시스템이다.

이 시설로 인해 연간 30억 원의 슬러지 처리비용 절감효과를 거두고 있으며, 슬러지 건조 부산물을 시멘트 보조제로 판매해 연간 7천만 원의 수익을 올리고 있다.

또한, 화석연료(LNG) 대신 하수처리장에서 발생하는 소화가스를 보일러 연료 등으로 사용해 연간 5천만 원 정도의 운영비용 절감은 물론, 이를 통해 UN으로부터 온실가스 감축효과를 인정받아 지난해 6월 UN 에너지자립화 P-CDM사업에 전국 지자체 중 최초로 군산시가 등록하는 쾌거를 이루기도 했다.

향후 P-CDM사업을 통해 온실가스 감축실적을 탄소배출권으로 인증 받을 수 있으며, 한국거래소에도 판매할 수 있어 연간 3천만 원의 수익도 가능하게 된다.

시 하수처리계 문정만 계장은 “향후 관내 지방산단 및 국가산단에 소재한 업체에서 발생하는 하․폐수 슬러지도 반입‧처리하는 방안을 긍정적으로 검토 해 지역업체의 경쟁력을 강화할 계획”이라고 전했다.