군산시가 7년 째 방치되고 있는 군산시민문화회관 리모델링 국비 예산 확보에 나서 관심이 쏠리고 있다.

군산시민문화회관 활용방안 마련을 위해 실시한 용역 결과 일반 시민들을 위한 공연장과 전시장이 최적의 대안으로 제시됐으나 90억원 정도로 추산되는 리모델링 예산을 확보하지 못해 사실상 손을 놓고 있기 때문이다.

올해 초 용역 결과 시민문화회관 건물의 건축사적 가치를 고려해 외관은 현 상태를 유지하고 내부 리모델링을 단행하는 데 90억원 이상 소요될 것으로 추정되고 있다.

그렇다고 재정 여건이 열악한 상황에서 90억원에 달하는 막대한 리모델링비를 시 예산으로 부담하기도 쉽지 않은 상황이다.

시는 이에 따라 시민문회회관을 K-pop인재육성공간 및 청소년 자유공간으로 조성키로 하고 정부에 생활 SOC사업지원 사업 선정을 요청했다.

이 사업은 국비 50억원을 포함하여 도비와 시비 등 100억원을 투자해 내년부터 2021년까지 858석의 군산시민문화회관을 리모델링해 500석 규모의 공연장 및 연습공간을 조성하는 것이 골자이다.

군산지역 각 대학생들과 생활문화예술동호인들의 문화예술 실습 및 발표 공간, 청소년 자유공간, 주차장 등 기반시설을 갖추게 된다.

이를 위해 군산시는 전북도와 중앙부처를 방문해 사업의 당위성 및 시급성을 설명하고 설득하는데 주력하고 있어 연말께 발표되는 문화체육관광부 공모 결과에 관심이 모아지고 있다.

시 관계자는 “이번 사업의 핵심은 활용되지 않고 있는 군산시민문화회관을 문화예술인 및 청소년들을 위한 공간으로 활용하기 위해 리모델링 국비 예산을 확보하는 데 있다”며 “국비지원이 이뤄질 경우 시민문화회관이 다시 시민들의 품으로 돌아와 문화예술인프라 확충은 물론,인근 상권 활성화에도 크게 기여할 것”이라고 말했다.

한편, 군산시민문화회관이 미활용 된 지 7년 째 접어든 가운데 인근 나운1동의 인구는 지난 7년간 3184명이 감소하고, 인근 상가 역시 2013년 97개소에서 2019년 현재 42개소로 55곳이 감소하는 등 적지 않은 부작용이 이어지고 있다.