금강역사영화제가 폐지될 위기에 처해 우려가 높아가고 있다. (사진은 올해 영화제 중 이준익 감독과의 대화의 시간=금강영화제 홈페이지)
서로 인접해있는 군산시와 서천군이 그간 소원했던 관계를 회복하고 두 시군의 역사와 문화를 재조명한 교류로 상생발전하자는 취지로 함께 개최해왔던 금강역사영화제의 내년 개최가 불투명해지면서 논란이 되고 있다.
군산시는 내년 본예산에 금강역사영화제 예산이 반영되지 않았으며 내년 개최 여부에 대해 확실하지 않다고 밝혔다.
금강역사영화제는 군산과 서천이 공동주최해 지난해 처음 열렸으며 양 시군의 극장과 역사유적지 등에서 역사와 관련된 영화를 상영하고 역사나 영화와 관련된 다양한 부대행사를 펼쳐왔다.
올해의 경우 군산시가 개막식을 개최하면서 1억 원, 서천군이 6000만 원의 예산을 투입한 바 있다.
영화제 초기라 많은 관람객이 밀려들지는 않았지만 차별성 있는 소재와 알찬 프로그램으로 전국적으로 많은 기대를 모았던 영화축제이기에 중단 검토에 대한 배경이 의아하다는 반응이 다.
금강역사영화제 집행위 관계자는 “올해 제2회 금강역사영화제에서 서천군이 5.18광주민주화운동을 다룬 다큐 <김군> 상영에 제동을 걸어왔고 결국 상영은 됐지만 영화상영표에는 사라진 바 있었다”며 “이에 대해 서천군에 공식사과하고 재발방지대책을 마련하지 않을 경우 영화제를 함께 할 수 없음을 밝혔는데 지금까지 아무 대답이 없다”고 전했다.
그는 이어 “이는 영화제의 정체성을 흔드는 굉장히 큰 문제”라며 “이후 군산시 단독 개최만이라도 협의하기 위해 시를 찾았는데 투입 예산 대비 효용이 떨어진다며 손을 놓으려 하고 있다”고 전했다.
이에 지역의 한 예술인은 “군산시가 급하게 행사를 기획하고 한 두 해 치른 후 효과가 바로 나타나지 않으면 가능성도 보지 않고 책임도 지지 않은 채 급하게 마무리하는 경향이 있다” 며 “전국적으로 수많은 영화제 속에서 그나마 의미를 찾아가고 있는 금강역사영화제를 단 두 해 만에 효용 운운하는 것은 문화예술에 대한 잘못된 인식”이라고 꼬집었다.
‘역사’를 주제로 하는 영화이니만큼 영화를 통한 다양한 시선과 해석이 가능할 수 있으며 이는 관객들의 몫이다. 부산국제영화제나 최근 일본에서 한국의 소녀상 전시 철회 요구로 논란이 되었던 것을 굳이 언급하지 않아도 문화예술에서의 자율성은 그 어느 것보다 보장되어야 하는 것임이 자명한 일이기에 지자체의 대처가 아쉽기만 하다.
또한 군산시 역시 영화 촬영지로 이름을 높여가고 있는 가운데 이를 문화관광자원으로 거의 활용하고 있지 못하고 있다는 지적이 계속 제기되고 있는 상황에서 금강역사영화제를 이대로 폐지하기 보다는 대안을 모색해야 한다는 게 중론이다.
더욱이 많은 예술인들은 어렵게 두 시군이 뜻을 모아 문화예술로 우호증진을 도모했는데 이렇게 끝을 맺는다면 더 이상 문화예술을 통한 교류가 어려워 질 수 있다고 우려하고 있다. 좀 더 진취적인 대안이 필요한 때이다.
문지연 기자 (soma7000@naver.com)
