반면에 급속한 고령화추세를 반영하듯 읍면동 농촌지역의 평균연령은 도심지역에 비해 빠르게 높아지면서 평균연령의 ‘농고도저’ 현상이 뚜렷해지는 추세를 보이고 있다.

군산시에 따르면 8월말 기준 군산인구는 남자 13만 3330명, 여자 13만 170명 등 총 26만3500명으로 한때 최대 인구수를 보인 2005년말에 비해 1만 4898명이 줄었다.

연도별로는 현대중공업 군산조선소가 가동 중단된 2017년 2554명이 감소한 것을 비롯해 한국지엠 군산공장이 폐쇄된 2018년 2352명, 지속적인 경기침체기인 2019년 2514명, 코로나19로 경기침체가 본격화된 2020년 2272명, 2021년 2555명, 올들어 8월말까지 1804명이 줄었다.

군산지역 평균연령은 8월말 현재 45.4세로 지난 2011년말 39.2세에 비해 10여년 동안 6.2세가 높아졌다.

읍면동별 평균연령은 지난 8월말 현재 수송동이 38.4세로 가장 낮고, 조촌동 40.2세, 나운3동 42.3세 순으로 나타났다. 나포면은 59.8세로 평균연령이 가장 높았다.

이는 상권 중심지로써 각종 편의시설이 밀집되거나 신도심 개발로 아파트 신축이 잇따르고 있는 지역에 대한 젊은층 선호가 뚜렷하기 때문으로 분석된다.

특히, 조촌동 지역은 2011년말 40.1세이던 평균연령이 10여년이 지난 8월말 현재도 40.2세로 사실상 변화가 없었는데, 이는 페이퍼코리아 부지 디오션시티 개발로 대규모 아파트 신축이 젊은층 유입을 견인했기 때문으로 보인다.

수송동 지역은 2011년말 33.3세이던 평균연령이 지난 8월말 기준 38.4세로 5세가량 높아져 군산에서 가장 젊은 동 반열에는 올랐으나 10년 전에 비해 평균연령 변화가 없는 조촌동지역과는 대조를 이루고 있다.

공단이 밀집된 소룡동 지역은 평균연령이 2011년말 35.7세에서 2017년 말 39.9세로 증가세가 비교적 완만했으나, 군산조선소 가동중단과 한국지엠 군산공장 폐쇄로 젊은이들의 타 지역 전출이 본격화된 2018년 말부터 41.4세, 2020년 말 43.5세, 2022년 말 8월 44.8세로 눈에 띄게 높아졌다.

원도심인 월명동, 삼학동, 신풍동 지역 역시 2011년 말에 비해 10년 동안 평균연령이 평균 10세 가량 높아져 같은 기간 읍면 지역과 유사한 평균연령 증가율을 기록했다. 

도심권에서 근거리인 옥산면의 경우 2011년말 47.4세이던 평균연령이 10년이 지난 올해 8월말 기준 44.4세로 오히려 3살이나 낮아져 군산지역에서는 유일하게 평균연령이 젊어진 지역에 이름을 올렸다. 도심과 가까운데다 당북리 인근에 대규모 아파트 입주로 젊은층 유입이 이뤄졌기 때문으로 분석된다. 

지역 공인중개사 업계 관계자는 “평균연령이 젊다는 것은 그만큼 해당 지역의 각종 편의시설 등 정주여건이 양호하기 때문에 젊은층 인구 유입으로 이어지는 것이다”며 “군산의 경우 수송동 평균연령이 38.4세로 가장 젊지만, 조촌동의 평균연령이 10년전과 동일한 수준임을 고려하면 앞으로 역세권 및 디오션시티 등의 개발이 가속화 할 경우 조촌동 등 동부권에 젊은층 유입이 더욱 증가할 것”이라고 전망했다.