12일 전북도는 국무총리가 주재한 규제자유특구위원회에서 자동차 패러다임 전환에 대응한 ‘전북 친환경 자동차 규제자유특구계획’이 최종 통과됐다고 밝혔다.
도는 친환경 자동차 규제자유특구계획이 최종 지정됨에 따라 수소버스 생산 이후 액화도시가스(LNG) 중대형 상용차와 초소형 전기특수자동차의 규제를 해소함으로써 친환경 자동차 생산 생태계로의 전환을 도모할 수 있게 됐다.
또한, 환경친화적 에너지인 수소, 액화도시가스(LNG), 전기배터리 등 3종을 활용한 친환경 자동차 생산거점으로 재도약할 수 있는 모멘텀을 마련하게 됐다.
도의 친환경 자동차 규제자유특구는 미세먼지 주범인 경유를 대체하여 액화도시가스(LNG) 중대형 상용차와 초소형 전기특수자동차 시장을 창출함으로써 친환경 자동차 산업구조 고도화 및 체질개선을 목표로 추진된다.
특구지역은 특구사업자의 입지구역과 군산시 국가산업단지, 새만금주행시험장, 주요 밀집지역 등 7개 지역(42.83㎢)을 실증구역으로 하고 있으며, 타타대우상용차 등 19개의 기업과 7개 기관이 참여해 규제로 인해 경쟁력이 상실되고 기준이 없어 추진할 수 없었던 사업의 실증의 기회가 제공된다.
첫 번째 실증사업인 액화도시가스(LNG) 중대형 상용차 시장창출 사업은 주행거리의 경쟁력을 확보하기 위해 국내에서 제한하고 있는 내압용기 설치 이격거리를 국제기준처럼으로 제한하지 않는 실증특례를 적용 후 안전성을 충분히 검증하여 액화도시가스(LNG) 상용차의 경쟁력을 확보하기 위한 사업이다.
현행 국내 기준으로 내압용기 설치 시 내압용기 용량은 250리터로 평균 388킬로미터를 주행할 수 있는 반면, 국제 기준을 적용할 경우 450리터 용량의 내압용기를 설치할 수 있어 주행거리를 697킬로미터까지 확장이 가능하여 액화도시가스(LNG) 상용차의 경쟁력을 확보할 수 있다.
현재의 기술로 중대형 상용차 분야에서 경유 연료를 대체할 수 있는 것은 액화도시가스(LNG)가 최적의 대안이 되고 있다. 수소차는 기술적 한계 및 비용문제로 중장기적인 육성이 필요하고, 전기차는 중대형 상용차에 필요하는 하는 출력에 대응할 수 없기 때문이다.
또한, 액화도시가스(LNG) 상용차는 즉시 상용화가 가능하고, 경유 상용차에 비해 미세먼지를 최대 99%까지 절감할 수 있으며, 1년간 연료비를 최대 19,450천원(유가보조금이 있는 경우 9,678천원) 절감하는 효과가 있어, 15년 이상된 중대형 상용차 26만대의 교체수요 시장에서 선전할 것으로 기대된다.
두 번째 실증사업인 거점형 이동식 액화도시가스(LNG) 충전사업은 액화도시가스(LNG) 충전소 부족에 따른 충전 인프라 확충을 위해 국내에서는 추진근거가 없지만 유럽, 미국 등에서 활용중인 이동식 충전사업을 추진할 수 있는 실증특례를 적용해 안전성을 검증하는 사업이다.
이동식 충전소는 고정식 충전소에 비해 40%수준의 비용으로 인프라를 구축할 수 있어 액화도시가스(LNG) 차량 보급 초기 충전 인프라 구축이 미비한 지역이나 고정식 충전소를 설치·운영하기에 경제성이 나오지 않는 지역에서 지속적 활용이 가능하다.
세 번째 실증사업인 초소형 전기특수자동차 사업은 유럽 등에서는 100여종의 특장 모델을 갖춘 초소형 전기특수자동차가 다양한 분야에서 활용되고 있지만, 국내기준에는 없는 특수자동차에 대한 초소형 분류기준을 적용하는 실증특례를 적용하여 안전성을 검증하기 위해 운행을 허용하는 사업이다.
승용차와 화물차의 경우에는 경형차량을 초소형과 일반형으로 구분한 자동차 규모별 세부기준이 개정되어 시행되고 있으나 특수자동차의 경우에는 초소형 분류기준이 없어, 최초 차 인증 시 초소형 화물차에 비해 인증기간 5개월, 인증비용 10억원이 추가소요됨으로써 가격경쟁력을 확보하기 어렵다.
도는 특수자동차 전문단지, 특수자동차 자기인증센터 등 잘 갖추어진 특수자동차 인프라를 바탕으로 하는 특수자동차 기업과 군산시를 중심으로 하는 전기차 베이스를 생산하는 완성차 기업의 틈새시장으로 초소형 전기특수자동차 신시장을 창출할 것으로 기대하고 있다.
초소형 전기특수자동차는 도심, 관광지 등 좁은 골목지역에서 초기 화재 진압용이나 도로여건이 열악한 지역에서 사회서비스 제공 등 다양한 영역에서 활용이 가능하며, 이미 유럽에서는 100여 가지의 특수목적용으로 활용되는 등 향후 5년간 7만대의 수요시장이 있을 것으로 전망되고 있다.
도는 이번 친환경 자동차 규제자유특구 지정을 통해 신시장 창출을 통한 경제적 효과뿐만 아니라 지역 상생형 일자리 사업과의 시너지 효과를 창출해 친환경 자동차 생산거점으로 거듭날 것으로 전망했다.
특히, 도는 이번 특구 지정으로 LNG 상용차의 보급 확산을 위한 기반 마련과 함께, 초소형 전기특수자동차 시장 창출을 통해 향후 5년간 1조 7천7백억원 이상의 경제적 효과와 25개의 우수한 도외 기업을 유치함으로써 직접고용 540여명을 포함해 1만 2천여명의 고용창출 효과가 있을 것으로 추계했다.
또한, 타타대우상용차 중심으로 LNG 상용차 분야 시장이 확대되고 지역 특장차 기업과 군산 국가산단 및 새만금산단에 둥지를 트는 전기자동차 기업의 초소형 전기특수자동차 시장창출 효과가 있을 것으로 기대했다.
아울러, 전북 군산형 지역 상생형일자리 발족과 전북 친환경 자동차 특구사업이 맞물려 지역의 부품기업, 완성차 기업의 상생확대로 친환경 자동차 거점 구축 기반을 마련하게 되었다고 평가했다.
송하진 도지사는 “이번 친환경 자동차 규제자유특구 지정은 전북을 친환경 자동차 생산거점으로 탈바꿈하고, 침체된 지역의 자동차산업이 정상 궤도에 오를 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.
아울러, “전라북도의 대표적인 주력산업인 자동차산업이 자율주행 등 미래형 자동차와 수소차, 전기차 등 친환경 자동차 산업으로 변모할 수 있는 계기가 될 것이다”며 “전북을 미래자동차 산업의 거점지역으로 육성해 자동차 산업구조 고도화를 추진해 나가겠다”고 말했다.
